Rashi. 1040-1990, hommage à Ephraïm E. Urbach

4 000 ans d'histoire, un message religieux centré sur l'étude de la Loi, une oscillation actuelle entre tradition et modernité : telles sont les lignes de force du judaïsme présentées au début de ce livre. Selon le principe de la collection (voir L'Abécédaire du christianisme), viennent ensuite 70 notices classées par ordre alphabétique, avec des carrés de couleurs différentes pour indiquer si l'article traite des fondements de la doctrine (arche d'alliance, messie, torah...), des rituels et coutumes (circoncision, rabbin, tabernacle...) ou du contexte historique et artistique (Doura-Europos, Esséniens, sionisme...). Enfin, une chronologie, une courte bibliographie et un index des noms clôturent l'ouvrage. L'iconographie abondante, judicieusement choisie, fait la part belle aux manuscrits, et présente aussi des objets rituels, des sites symboliques, ainsi que plusieurs scènes contemporaines, photographiées de façon très expressive en noir et blanc. Spécialiste de l'histoire du monde juif, Gabrielle Sed-Rajna est directrice de recherche honoraire au CNRS. --Colette-Rebecca Estin

Aux côtés de sa présentation de l'art des principales civilisations du monde, Citadelles & Mazenod propose vingt-cinq siècles de chefs-d'oeuvre de la civilisation juive. Du berceau de cette religion, au coeur du Moyen-orient, jusqu'à Marc Chagall c'est un parcours exceptionnellement riche qui est, pour la première fois, proposé au lecteur. Des sites archéologiques où les chercheurs mettent à jour édifices, mosaïques ou fresques, sur le site du Temple de Jérusalem, ou à Doura Europos ; des manuscrits médiévaux enluminés, du Xe au XVe siècle, créés dans les régions et les villes où la religion pût s'épanouir : Tolède, Ferrare, mais aussi la Rhénanie ou la France ; des architectures cultuelles, en Europe méridionale, centrale ou orientale, dont les synagogues sont trop souvent méconnues ou disparues : Prague, Budapest, Vienne, Venise, Amsterdam, Londres ou Cavaillon ; mais aussi l'époque moderne où l'art s'épanouit à travers des personnalités comme celles de Pissaro, Chagall, Soutine ou Rothko... Pour chacune de ces périodes, les auteurs montrent avec une grande clarté comment l'art juif est à la fois un art de la Bible, avant même que le christianisme ne la mette en image, mais aussi un art universel, qui suit la diaspora, et associe ainsi avec une originale harmonie la tradition religieuse et les contextes artistiques locaux. L'iconographie exceptionnelle, pour la première fois rassemblée, montre le savoir-faire des artistes et des artisans du passé dans de très nombreux domaines : architecture, fresque, mosaïque, enluminure, orfèvrerie, tissage...

Les manuscrits hébreux exécutés au sein des florissantes communautés de la Péninsule ibérique, et tout particulièrement à Lisbonne, ont toujours joui d'une grande renommée auprès des hébraïsants, tant pour l'excellence de leur tradition textuelle, que pour l'élégance de leur présentation, la beauté de leur graphie et la richesse de leur décoration. Ce catalogue rassemble les notices de vingt-cinq manuscrits enluminés lisbonins, dont la décoration est minutieusement étudiée et illustrée par de nombreuses planches hors texte. Une conclusion dégage les éléments codicologiques, paléographiques et iconographiques qui sont caractéristiques de cet atelier.