Maggie Terry

Parental abandonment is the theme of this dreary tale of gay and lesbian life on the edge in New York City. Rita Mae Weems, whose father kicked her out at the age of 16, still hears the disappointment in his voice when she phones him years later. She works as a rat exterminator for the city's Department of Health, and everywhere she looks she sees decay and vermin, both human and animal. Her friend David, a young writer dying of AIDS, spends his last months mourning his dead lover and his dead friends and meditating on why his parents hate him. Pondering the narrow boundaries of parental love, he observes that "they're glad we're dying... really they're relieved." Killer, their chronically unemployed friend, is more philosophical, if also more simplistic. "We're bohemians," she says proudly. "We don't have those dominant cultural values." Indeed, these three would refuse to fit into the mainstream, even if the mainstream were generous. And they're united in their scorn of Muriel Kay Starr, a lesbian writer who "moved to another neighborhood and got closer to power" and wrote a closeted novel called Good and Bad, in which they (David, Killer and Rita) appear as characters. For no apparent reason, Schulman (Empathy) tacks on, as an "appendix," the first four chapters of Good and Bad. Very little binds this "appendix" to the four other sections that comprise the novel; in fact, very little, other than the presence of the principal characters and a theme of resentment of parents, binds the other four sections to each other. Only the dying David, ironically, seems alive, animated by his rage at his impending death. His loneliness and eloquent anguish only partially salvage this meandering tale of a city so befouled that it leaves the reader wishing for a bath. Copyright 1995 Reed Business Information, Inc.

La Gentrification des esprits est un retour captivant sur la crise du sida et l'activisme d'ACT UP dans le New York des années 1980 et 1990. Sarah Schulman, elle-même new-yorkaise et militante de la cause LGBTQIA+, se souvient de la disparition du centre-ville, pratiquement du jour au lendemain, de la culture rebelle queer, des loyers à bas coût et du prolifique mouvement artistique qui se développait au c'ur de Manhattan, remplacés par des porte-parole gays conservateurs, ainsi que par le consumérisme de masse. Elle décrit avec précision et engagement le «?remplacement d'une communauté par une autre?» et le processus de gentrification qui toucha ces quartiers concomitamment à la crise du sida. Sarah Schulman fait revivre pour nous le Lower East Side qu'elle a connu. Elle ravive autant le souvenir de ses ami·es de l'avant-garde queer que celui de l'ombre inquiétante des premières années de la crise du sida, telles que vécues par une militante. Les souvenirs personnels s'entremêlent à une analyse percutante des deux phénomènes, et du poids invisible qu'ils font aujourd'hui peser sur la société étatsunienne. L'autrice rend compte de son expérience en tant que témoin de la «?perte de l'imagination?» de toute une génération, et des conséquences entraînées par cette dernière. Cette nouvelle édition sera augmentée d'une préface inédite de l'autrice, remettant ce livre publié en anglais en 2012 dans le contexte des années 2020.

La gentrification des esprits est un retour captivant sur les « années SIDA » et l'activisme d'ACT UP dans le New York des années 1980 et 1990. Sarah Schulman, elle-même new-yorkaise et militante de la cause LGBT, se souvient de la disparition, pratiquement du jour au lendemain, de la culture rebelle queer, des loyers à bas coûts et du prolifique mouvement artistique qui se développait au c'ur de Manhattan ; remplacés par des porte-parole gays conservateurs, ainsi que par le consumérisme de masse. Sarah Schulman décrit avec précision et engagement le « remplacement d'une communauté par une autre » et le processus de gentrification qui toucha ces quartiers concomitamment à la crise du SIDA. Schulman fait revivre pour nous son Lower East Side tel qu'elle l'a connu. Elle emplit les pages de ce livre de la réminiscence vivace de ses ami?e?s de l'avant-garde queer, autant que de l'ombre inquiétante des premières années de la crise du SIDA, telles que vécues par une politiste. Les souvenirs personnels s'entremêlent à une analyse percutante des deux phénomènes, et du poids invisible qu'ils font aujourd'hui peser sur la société américaine. Schulman rend compte de son expérience en tant que témoin de la « perte de l'imagination » de toute une génération, et des conséquences entraînées par cette perte.

Lila Futuransky est une jeune lesbienne qui parcourt New York et voit son quartier s'embourgeoiser. Elle souhaite conjuguer à la fois ses désirs charnels et artistiques. Alors qu'elle tombe amoureuse d'une scénographe de spectacle underground, Lila découvre ce qu'implique une relation amoureuse sur fond d'inégalités sociales. Lui faudra-t-il renoncer à la liberté pour vivre le grand amour ... Roman d'apprentissage des années 1980, Girls, Visions and Everything est le portrait d'une jeune lesbienne dialoguant avec Jack Kerouac. Icône de la Beat Generation, l'auteur de Sur la route incarne une liberté que Lila idéalise tandis qu'elle court les rues de New York et jongle avec ses deux aspirations : exister artistiquement et amoureusement. Constatant la gentrification de son quartier et voyant disparaître les espaces de cette scène underground, où être fauchée mais brillamment créative est la norme, Lila s'interroge sur la place qu'elle peut encore y trouver. En pleine canicule et après un râteau monumental, elle se rapproche d'Emily, ouvrière textile de jour, scénographe du théâtre underground lesbien de nuit. Entre les contraintes économiques, la lesbophobie environnante et leurs différences de classe, elles se révèlent l'une à l'autre. Lila va se confronter à la vérité d'une relation amoureuse. Faut-il renoncer à ses ambitions pour vivre le grand amour ... Par touches, au gré des rencontres de son héroïne, Sarah Schulman livre un tableau social juste et touchant. Girls, Visions and Everything dépeint une ville aujourd'hui disparue, mais dont les personnages sont intemporels. L'homophobie, la misère économique, l'énergie inlassable de créer et d'inventer un autre monde, toutes ces problématiques sont toujours d'actualité.