Politique et religion. Le consistoire central israélite de belgique au XIXème siècle.

Ces dernières années, en Europe, dans le monde musulman, mais aussi en Afrique subsaharienne, les discours visant le pouvoir supposé des francs-maçons et leurs présumées collusions ont à nouveau fleuri. Ces discours s'en prennent au rôle politique ou économique que joueraient la franc-maçonnerie ou les francs-maçons, mais s'inscrivent aussi dans une parole plus large qui vise à dénoncer une conspiration mondiale, voire un principe maléfique transhistorique - mettant à jour des topoi de la rhétorique antimaçonnique classique. Cela s'inscrit dans des sociétés où la dialectique du secret et de la transparence est omniprésente, et où franc-maçonnerie est perçue comme l'expression par excellence d'une supposée culture du secret. S'entremêlent ainsi un antimaçonnisme catholique traditionnel, tantôt politique, tantôt religieux et diabolisateur, qui s'exprime aujourd'hui davantage en Afrique subsaharienne et en Amérique latine qu'en Europe, mais qui sur le vieux continent perpétue le fonds de commerce idéologique de milieux intégristes chrétiens ; un antimaçonnisme politique, porté par des courants populistes ou nationalistes, qui s'évertue à traquer les francs-maçons comme favorisant une domination étrangère (politique, financière) - c'est le cas en Italie et dans plusieurs pays d'Europe centrale, orientale et balkanique ; un antimaçonnisme islamique radical qui puise à l'antisémitisme et à l'antisionisme des différents courants qui le composent ; un antimaçonnisme complotiste enfin, qui s'abreuve au succès des théories conspirationnistes en vogue et se propage viralement sur Internet. Les actualisations de la rhétorique antimaçonnique comme les usages idéologiques qui en sont faits paraissaient dès lors devoir être réinterrogés, vingt-cinq ans après un premier volume consacré aux courants antimaçonniques dans la collection "Problèmes d'histoire des religions" (IV/1993). C'est la triple ambition du présent ouvrage : dresser un état des lieux de l'antimaçonnerie aujourd'hui, et de ses évolutions récentes ; analyser à la fois les accents nouveaux et les reformulations de condamnations anciennes ; examiner des situations peu mises en avant dans la littérature jusqu'ici, telles les formes de l'antimaçonnisme dans les courants émergents du christianisme contemporain ou de l'islam.

Fort de 600 entrées et de près de 750 notices individuelles, le Dictionnaire biographique des Juifs de Belgiquepeut se lire comme un livre d'histoire: de cette mosaïque de biographies individuelles émerge en effet l'histoire tout entière du judaïsme belge - au sens de collectivité juive -, du XVIIIe siècle à nos jours. Mais cet ouvrage dépasse de loin le cadre étroit du judaïsme belge. D'abord, parce que les sujets traités se rapportent à l'histoire du judaïsme européen et à ses grands enjeux: ce dictionnaire, par la trajectoire de vie des individus traités, a donc une vocation internationale. Ensuite, parce que ces hommes et ces femmes ont apporté une contribution non négligeable à la société à laquelle ils appartenaient, dans tous les domaines de la vie sociale. On peut donc le lire aussi comme une autre histoire de Belgique. C'est pourquoi ce véritable instrument de travail intéressera tout particulièrement les historiens, les institutions scientifiques, les chercheurs en histoire et en sciences politiques, les bibliothèques ainsi que le grand public.