Marie d'Ispahan

1782. Benoît Le Borgne, fils d'un pelletier de Chambéry, arrive à Calcutta. Pour toute fortune, il n'a que sa vaillance et le désir fou de mettre ses pas dans ceux d'Alexandre le Grand. 1796. Quatorze ans plus tard, Benoît, devenu Benoît de Boigne, rentre en Europe. Il est généralissime des armées du Grand Moghol, maharadjah, souverain d'un royaume grand comme la France et, déjà, une légende. Bientôt, il épouse Adèle d'Osmond - la célèbre comtesse de Boigne qui nous a laissé de si précieux Mémoires. C'est la flamboyante histoire de cet homme que raconte ici Ghislaine Schoeller, de ce conquérant qui connut également la rudesse des bivouacs, la douceur des harems, le faste des palais. Une histoire magnifiquement romanesque où les drames, l'amour et la gloire ont les couleurs intenses d'un Orient somptueux.

Vous connaissez Jeanne d'Arc et Rosa Luxemburg. Mais Adélaïde qui, au Xe siècle régnait sur la Provence et la Bourgogne avant d'être couronnée première impératrice du Saint Empire romain germanique ... Hugues Capet lui doit sans doute le trône de France. Et qui se souvient d'Amalasonthe, la célèbre princesse wisigothe ? Sa mort tragique donna aux troupes byzantines de Justinien le signal pour l'invasion de l'Italie. L'histoire, le plus souvent, a été écrite par les hommes. Mais elle a souvent été faite par les femmes. Elles sont à l'origine de la plupart des religions du monde et les saintes de notre calendrier sont aussi nombreuses que leurs collègues mâles. De l'impératrice Théodora à Catherine de Russie, de Cléopâtre à Margaret Thatcher, en passant par la reine Victoria et Indira Gândhi, les femmes ont régné avec autorité, ruse, sagesse ou terreur. Héroïnes guerrières ou révolutionnaires, résistantes ou espionnes, pionnières ou inspiratrices, elles ont souvent changé le cours des choses. N'occupent-elles pas une place éminente dans les arts, les sciences, le sport et l'industrie ... C'est la grande photographe Bérénice Abbott qui nous a laissé les plus saisissantes images de New York entre les deux guerres. C'est Marie Allard, la danseuse la plus adulée du XVIIIe siècle français, qui assura le triomphe des Indes galantes de Rameau. Eves anciennes et modernes, écuyères et cantatrices, génies de la recherche et prix Nobel, déesses mères et suffragettes, elles forment l'impressionnant cortège de figures historiques et légendaires qui ont permis aux hommes d'être ce qu'ils sont. Ce Dictionnaire, aussi amusant que sérieux, aussi étonnant que révélateur, rend enfin aux femmes leur place dans l'histoire.

Arrivée à Paris à dix-huit ans dans l'espoir de devenir dessinatrice de mode, Bettina est aussitôt engagée chez un jeune couturier comme mannequin. Sa fraîcheur, son naturel et sa simplicité séduisent bientôt les plus grands couturiers et photographes de mode. Nul n'aurait pu prévoir que cette jeune provinciale aux joues rondes et aux taches de rousseur deviendrait le mannequin français le plus célèbre des années cinquante. Les photos de Bettina sont alors dans les magazines du monde entier : Henry Clarke, Irving Penn ou Erwin Blumenfeld feront d'elle le symbole de toute une génération de femmes.