La pénombre des âmes

Résumé : La vie du vieux fonctionnaire Edouard Saxberger bascule le jour où un inconnu frappe à sa porte. C'est un jeune poète venu lui dire son admiration et celle de ses camarades pour l'unique oeuvre lyrique que publia jadis Saxberger... il y a si longtemps que le vieux monsieur l'a quasiment oubliée. Ramené au souvenir de ses lointaines ambitions artistiques, grisé par ces jeunes qui l'adulent et l'invitent à rejoindre leur cercle, Saxberger oscille entre le rêve de débuter une nouvelle carrière littéraire et la tentation de retrouver la " sourde et molle quiétude " de son existence bourgeoise. Dans ce texte inédit récemment découvert, Schnitzler fait le portrait d'un vieil homme tourmenté par l'impossible désir de rajeunir, en même temps qu'il brosse le tableau drôle et impitoyable d'un microcosme artistique plus actuel qu'il n'y paraît, où règnent la prétention, la vacuité, la mesquinerie et l'obsession de la publicité.

Un beau matin, Albert découvre que sa femme l'a quitté. Il aura vécu quinze jours de bonheur. Avec qui? Une étrangère... Albert se sera trompé et aura été trompé jusqu'au bout.Comme se sera finalement trompé M. d'Umprecht dans La Prédiction. Et comme est trompée Mathilde dans La Danseuse grecque. Trompés aussi, mais par la Fortune cette fois, le malheureux Carl Weldein et son fils. On ne peut rien contre son destin. On ne peut rien contre la fatalité de l'amour. Mais Schnitzler le magicien sait si bien le dire qu'on en sourirait presque... comme dans Un succès.Né à Vienne en 1862, Arthur Schnitzler y est mort en 1931. Parallèlement à son oeuvre d'auteur dramatique, il a écrit de nombreux romans et recueils de nouvelles dont Mademoiselle Else, Berthe Garlan et La pénombre des âmes sont, sans doute, les plus connus.

Dans ce roman, qui fit scandale à sa parution en 1908, Schnitzler prête aux deux principaux personnages ses propres aventures sentimentales à peine transposées. Deux personnages d'exception : l'écrivain Henri Bermann, esprit inquiet, torturé dans son art et dans sa vie intime, et un musicien, le baron von Wergenthin, aristocrate doué, séduisant, aux nombreuses conquêtes, cultivant un egotisme qui lui pemettra de garder toujours ouvert, ainsi que le fit son auteur, le chemin de la liberté. Le saisissant tableau d'une Vienne disparue par le plus aigu des analystes du monde d'hier.Notes Biographiques : Arthur Schnitzler est né à Vienne en 1862. Après avoir commencé des études de médecine, il se tourne vers le théâtre et connaît la gloire en 1895 avec Liebelei. Parallèlement à son oeuvre d'auteur dramatique, il écrit de nombreux romans et recueils de nouvelles dont Berthe Garlan,Madame Béate et son fils, La Pénombre des âmes, Mourir et Vienne au crépuscule sont, sans doute, les plus connus. Sa pièce la plus célèbre reste La Ronde qui fit scandale à sa création en 1921 car - selon un critique de l'époque - " la scène s'y obscurcissait dix fois pour indiquer l'instant du corps à corps "...

Félix et Marie forment un jeune couple à qui la vie sourit... jusqu'à ce qu'ils se retrouvent soudain confrontés à la mort. Félix apprend de la bouche d'un éminent spécialiste que ses jours sont comptés. Il va d'abord s'efforcer de faire bonne figure, se prétendre de taille à affronter en philosophe un destin cruel, tout en souhaitant le bonheur de sa compagne. Bientôt, pourtant, le masque stoïque se fissure. A mesure qu'approche l'issue fatale, Félix ne veut plus admettre que Marie puisse jouir de la vie après sa disparition et lui demande de mourir avec lui. Entre l'amour et la mort, la jeune femme devra choisir... Arthur Schnitzler est né à Vienne en 1862. Parallèlement à son oeuvre d'auteur dramatique, il a écrit de nombreux romans et recueils de nouvelles, dont Mademoiselle Else, Berthe Garlan, La pénombre des âmes et Vienne au crépuscule sont, sans doute, les plus connus. Il est mort à Vienne en 1931.