Les guerres de mon père

L'été 1991, Esther est jeune fille au pair dans le Connecticut chez Francine du Plessix, une journaliste américaine d'origine française, obsédée par son voisin le plus proche, l'écrivain Philip Roth. Esther a dix-neuf ans, elle observe Philip, Francine, leurs amis, et joue son rôle. Quarante ans après, Esther retourne aux Etats-Unis, Philip Roth et Francine du Plessix sont morts, mais elle retrouve leur clan, et très vite ils en viennent à parler de l'amitié qui unissait Philip et Francine. Comment elle s'est transformée, passant du désir à l'humiliation, de l'affection à la haine. Il lui reprochait d'être sa première accusatrice, elle lui aurait coûté le prix Nobel de littérature, et aurait écrit la lettre anonyme dénonçant ses infidélités que l'on retrouve dans son roman La Tache. Esther enquête, interroge leurs proches, leur correspondance, leurs archives, cherche des traces dans leurs livres et dans ses souvenirs. Les utilisant comme matériau romanesque, elle tombe à son tour dans l'obsession.

Je me suis d'abord trompée. Je me disais : c'est trop facile, tu portes des sandales dorées, tu te complais dans des histoires d'amour impossible, tu aimes les bains dans la Méditerranée, et tu crois qu'une fille comme toi peut écrire sur la Shoah ? Car c'est bien de cela qu'il s'agit. La petite Salomé, dont ma fille a hérité du beau prénom, mon arrière-grand-mère, mes oncles et tantes, mes cousins, vivaient en Lituanie avant la guerre. Ils appartenaient à une communauté dont il ne reste rien. " Que s'est-il vraiment passé dans le ghetto de Kovno en 1943 ? Et pourquoi cette culpabilité en héritage ? Dans ce roman-vrai, Colombe Schneck remonte le temps et fouille les mémoires. Jusqu'à la découverte d'une vérité bouleversante.

Résumé : "Appelons-le Frederick, il a 41 ans, il est professeur de littérature, spécialiste de Flaubert, marié, père de Lizzie, 15 ans et vit, au moment des faits, l'été 1991, dans une jolie maison en briques à trois étages dans le quartier de Carroll Gardens à Brooklyn. Frederick trompe sa femme. Sa maîtresse s'appelle Esther, elle est blanche, juive, parisienne, évidemment plus jeune. Elle vient de terminer ses études de journalisme. Elle est en stage de trois mois à New York. Cet adultère est un évènement minuscule, mais la vie personnelle est plus importante que les mouvements du monde, tant qu'on a la capacité d'y échapper". Pourtant ce sont bien les mouvements du monde qui vont rattraper Frederick et Esther. Août 1991, à Crown Heights, un quartier résidentiel de Brooklyn, un juif renverse accidentellement deux enfants noirs qui jouent de l'autre côté de la rue. L'un d'eux est tué sur le coup. Ce quartier où cohabitent difficilement les deux communautés se retrouve très vite à feu et à sang, les rues résonnent aux cris de "morts aux juifs" et "vive les nazis" , les magasins sont pillés et les voitures brûlent. Pendant que la réaction policière tarde à venir, Rabbins, révérends, mères de famille, journalistes et simples citoyens s'affrontent, cherchant la faute et la violence dans le regard de l'autre. L'histoire d'amour entre Esther et Frederick ne survivra pas à ces événements qui les opposent jusqu'à la rupture. Esther ne s'en remettra pas et passera 25 ans à ressasser son amour perdu et à essayer de comprendre ce qui s'est joué lors de cet été 1991. Ce livre est le récit de sa quête pour répondre à la question posée un jour par son amant : Pourquoi ne pouvons-nous pas nous aimer les uns les autres ? Le roman, écrit d'une plume alerte et qui touche toujours juste, que tire Colombe Schneck de ces événements bien réels transporte autant qu'il questionne sur les thèmes malheureusement actuels du racisme et de l'antisémitisme mais toujours en nous parlant la langue universelle de l'amour et de l'espoir.

Parce qu'elle s'ennuie dans une maison de campagne, une jeune femme, Colombe Schneck, feuillette un vieux numéro de Paris-Match. Charles et Diana sont en couverture et l'hebdomadaire publie les bonnes feuilles d'un livre â paraître qui retrace les faits divers les plus sordides de l'après-guerre. On devine la jeune femme très troublée quand elle découvre le titre de l'une de ces histoires: L'increvable Monsieur Schneck. M. Schneck était le grand-père de Colombe. Elle a perdu ses parents, mais sa grand-mère, heureusement, vit toujours et confirme qu'il s'agit bien du même homme, son mari, Max Schneck, assassiné en 1949 par un certain Simon. Les journaux de l'époque, de L'Aurore à France-Soir, font de cette histoire "sanglante" leur feuilleton de l'année. La jeune femme se demande comment elle a pu ignorer ce secret aussi longtemps sans jamais rien soupçonner. Dès lors, la recherche de la vérité devient obsessionnelle. Biographie de l'auteur Colombe Schneck est née le 9 juin 1966. L'increvable Monsieur Schneck est son premier livre.