Enfants de Nobodaddy Tome 1 : Scènes de la vie d'un faune

Résumé : Cette trilogie, préfacée par Marie Darrieussecq, est considérée comme le chef-d'oeuvre d'Arno Schmidt. Elle est composée de Scènes de la vie d'un faune , Brand's Haide et Miroirs noirs . Les Enfants de Nobodaddy décrit la vie en Allemagne depuis l'époque nazie jusqu'aux années d'après-guerre et un futur apocalyptique. Scènes de la vie d'un faune raconte l'existence morne d'un fonctionnaire de l'Etat qui s'évade du quotidien de la guerre en effectuant des recherches sur un déserteur de l'armée napoléonienne, qu'il appelle le " Faune ". Brand's Haide se concentre sur le chaos de l'immédiat après-guerre, à travers l'histoire d'un homme qui rejoint une petite communauté de réfugiés qui essaient de s'inventer une " nouvelle vie ". Miroirs noirs plonge dans un futur où la civilisation a été détruite. Le narrateur vit dans l'angoisse d'être le dernier humain sur la Terre. Il écrit... et qu'importe s'il n'y a plus de lecteurs, car l'écrivain doit coûte que coûte perpétuer la mémoire et l'imaginaire. Né en 1914 à Hambourg, mort en 1979 à Bargfeld dans la lande de Lunebourg, Arno Schmidt est l'auteur d'une oeuvre dont l'originalité transcende les catégories habituelles. Homme aux passions multiples - de l'arpentage à l'astronomie en passant par la traduction d'Edgar Poe -, il puise aussi dans la culture la plus populaire et sa propre expérience pour construire des récits débordant d'humour burlesque et d'audaces techniques, dont Jean-Patrick Manchette louait " passé les quatre ou cinq premières minutes de surprise, la formidable limpidité " . Par la précision de sa riposte à l'obscurantisme nazi, par l'impact poétique de la langue qu'il s'est forgée, par ses jeux de pensées incessants et inépuisables, Arno Schmidt a révolutionné la littérature allemande de la seconde moitié du XXe siècle.

Résumé : Entre " Scènes de la vie d'un faune ", dont l'action se déroule entre 1939 et 1944, et " Miroirs noirs " (à paraître), où Arno Schmidt évoque les lendemains d'une troisième guerre mondiale nucléaire qu'il situe par anticipation en 1960, " Brand's Haide " occupe la place centrale de la trilogie " Enfants de Nobodaddy " écrite encore sous le choc de la guerre. Ce deuxième volet a pour cadre les six mois allant du printemps à l'automne 1946 : le retour de captivité, l'errance des réfugiés, leur accueil réticent par une population qui déjà ne se souvient de rien. L'homme qui s'est sorti de l'enfer va s'installer comme écrivain et homme de lettres dans une double réalité, celle des conditions ambiantes observées avec une acuité sarcastique et celle de l'imaginaire où la forêt est habitée par des esprits élémentaires et où un amour impossible se transforme en littérature. Avec " Léviathan " et la trilogie " Enfants de Nobodaddy " qui sera bientôt disponible en entier, Christian Bourgois aura présenté au public français les textes majeurs de l'?uvre d'Arno Schmidt dans sa première période.

Arno Schmidt (1914 - 1997) occupe une place unique les lettres allemandes. Cet ancien comptable, converti à l'écriture après la guerre et qui n'est passé par aucune université, fut à la fois un érudit, gardien jaloux du trésor de la littérature, et un audacieux novateur. Léviathan est un ensemble de trois nouvelles dont deux se situent dans l'Antiquité alors que le récit qui donne son nom au recueil nous renvoie à l'hiver de la débâcle allemande. Trois textes magistraux retraçant chacun à sa manière la lutte solitaire contre le Léviathan la société, l'Etat. Il s'agit à la fois d'une quête de nouveaux horizons de savoir et d'une révolte contre l'enfermement. Si les héros finissent apparemment vaincus, il reste leur journal comme témoignage d'une irréductible victoire de l'imagination.

Avec Miroirs Noirs, le lecteur est reconduit sur les lieux où se déroulait déjà l'action des Scènes de la vie d'un faune et Brand's Haide, les deux premiers volets de la Trilogie Enfants de Nobodaddy. Mais cette fois-ci Arno Schmidt tâte de l'anticipation : tout se passe entre 1960 et 1962, la Troisième Guerre mondiale, nucléaire, est terminée depuis des années (le roman fut rédigé en 1951, en pleine guerre de Corée) et elle a dévasté la presque totalité du monde habité. Surgit un homme qui vient de loin. Il semble le seul survivant. Ce farouche solitaire élit domicile au milieu des genévriers. Il se construit une maison, plante des pommes de terre, réunit une petite bibliothèque, des tableaux. Il n'a plus rien d'autre à faire qu'à écrire. C'est là qu'apparaît une femme, errant à travers l'Europe. Une brève idylle réunira ces deux êtres fiers, mais ils ne deviendront pas un nouveau couple Adam-Eve. Lisa repart, tandis que l'homme reste. Il lui suffit de vivre dans la compagnie de la forêt, du vent et de la lune et d'écrire sous l'oeil des grands écrivains du passé qu'il vénère, les Poe Wieland, Tieck, Cooper, E.T.A. Hoffmann. Peu importe qu'il n'y ait plus de lecteurs, en dehors de toute justification éthique l'écrivain anonyme perpétue la mémoire et l'imaginaire.