Ponce Pilate. Une énigme entre histoire et mémoire

Pourquoi la société de la Grèce et de Rome fut-elle impuissante à créer des conditions pouvant assurer au monde antique un développement continu et ininterrompu, sur une même voie de progrès et de culture ? Pourquoi fallut-il édifier laborieusement la civilisation moderne comme quelque chose de nouveau sur les ruines de la civilisation antique, au lieu qu'elle en soit la continuation directe ? Au fil d'un récit brillant et audacieux, riche de références littéraires et philosophiques, Aldo Schiavone propose une interprétation originale de l'histoire de Rome du point de vue de la continuité de l'histoire de l'Europe. Son enquête scrute économie, mentalités et institutions en un contrepoint serré entre antique et moderne : des faits qui deviennent problèmes, dans une recherche qui aboutit au c?ur même de notre passé.

La figure de Spartacus est entrée dans la légende de l'Occident ; gladiateur et condottiere, rebelle et prophète, il a inspiré des oeuvres mémorables de la littérature et du cinéma. Mais l'ouvrage d'Aldo Schiavone n'est pas un livre de plus sur le mythe de Spartacus. C'est un récit biographique, une enquête menée au plus près des faits et des personnages, en confrontant les quelques sources de la tradition antique qui évoquent celui qui prit la tête de la plus célèbre et la plus menaçante révolte d'esclaves de l'antiquité. Dans la Rome des années 70 avant J. -C. , l'esclavage - pratique omni-présente au coeur du "miracle" économique romain - est à son apogée dans tout l'espace de l'empire. C'est alors qu'un homme tente d'ébranler la République au sommet de sa puissance. Sur cette toile de fond, qui restitue à l'entreprise de Spartacus tout son sens historique, se déploie le récit passionnant d'une aventure audacieuse, riche en rebondissements.

Résumé : De la Grèce classique à la Rome impériale, de la première modernité à la grande saison du capital et du travail, l'idée d'égalité s'est élaborée au coeur de l'identité de l'Occident, entre égalité formelle des droits et égalité substantielle des conditions de vie. Mais la transformation technologique avec la fin de la grande industrie et la crise des anciennes structures de classe dans les pays les plus avancés ont mis à mal les fondements culturels, sociaux et économiques des paradigmes modernes de l'égalité et laissé un vide qui met en péril les sociétés occidentales contemporaines. Comment s'en sortir ? Nous avons besoin d'opérer un changement radical dans notre façon de nous concevoir, loin des mythes du " social " et du " collectif " , tout en laissant place à la révolution que nous sommes en train de vivre. Quand l'histoire se fait clé de lecture d'une idée nouvelle, capable de donner sens à notre temps. Historien de renommée internationale, Aldo Schiavone a dirigé l'Institut italien de sciences humaines. Il est l'un des plus grands spécialistes du droit romain et son ouvrage Ius : l'invention du droit en Occident (trad. fr. Belin, 2009) est une référence. Il a plus récemment publié chez Fayard un remarqué Ponce Pilate (trad. fr. 2016, réimpr. 2020).

Le droit est une forme d ordonnancement social qui a envahi la modernité, dont il est rapidement devenu une bannière. Et c est une forme inventée par les Romains. Aldo Schiavone reconstruit ce processus fondateur complexe, dont il suit la trace à travers les siècles, des origines les plus reculées jusqu au seuil du monde tardo-antique. Le résultat est une vasque fresque historique et un essai rigoureux d interprétation sur les traits fondamentaux de la machine juridique occidentale, et du discours qui s est construit autour d elle: le formalisme, la prétendue neutralité, les rapports avec le pouvoir politique. Milieux, personnages, cadres conceptuels, idéologies ayant marqué notre histoire sont analysés en un contrepoint constant entre antique et moderne, entre pensée romaine et tradition européenne.