La France en grève. Du Moyen Age aux Gilets jaunes

La Révolution française est la matrice de la démocratie contemporaine et pose les questions de fond auxquelles nous sommes confrontés actuellement. 220 ans après 1789, il est utile de rappeler les grands principes de la Révolution et de comparer les questions de 1789 et les problèmes du début du XXIe siècle.

François Noël Babeuf (1760-1797) compte parmi les révolutionnaires de la première heure qui ont payé de leur vie leur engagement. Fondateur du Tribun du peuple, dans les colonnes duquel il défend la suppression de la propriété privée, celui qui prend le nom de Gracchus entre dans l'Histoire comme le premier à vouloir s'emparer du pouvoir pour réorganiser la société sur une base égalitaire. La Conjuration des Egaux doit y parvenir. Le Directoire ne s'y trompe pas, qui voit venir le danger pour le nouvel ordre politique. Arrêté, jugé, Babeuf est guillotiné le 27 mai 1797. Métaphore du martyr, fondateur du communisme politique, continuateur de la Révolution, les multiples facettes de cette figure révolutionnaire nourrissent, aujourd'hui encore, légendes et controverses. Mais avant d'être un mythe, Babeuf fut un homme, auquel Jean-Marc Schiappa redonne son épaisseur historique. Jean-Marc Schiappa est historien, président de l'Institut de recherches et d'études de la libre pensée. Spécialiste de la Révolution française et de Gracchus Babeuf, il est l'auteur de plusieurs ouvrages consacrés à la laïcité, au mouvement ouvrier et à la Révolution française, dont Buonarroti, l'inoxydable (Editions libertaires, 2007), Gracchus Babeuf, pour le bonheur commun (Spartacus, 2015) ou plus récemment La Révolution expliquée à Marianne (Editions François Bourin, 2019).

Les femmes, notamment des milieux populaires, jouent un rôle majeur dans les émeutes liées aux subsistances, à la fis calité et à la justice sociale avant et pendant la Révolution. Leur engagement est souvent direct, organisé et politique, même si elles restent exclues des institutions officielles. En effet les femmes ne disposent de quasiment aucun droit politique formel (suffrage, assemblées). Mais elles investissent d’autres espaces d’expression politique : clubs féminins, tribunes publiques, mobi lisations populaires, démontrant une citoyenneté active et contestataire qui échappe aux cadres officiels. Spécialiste incontesté de la période, Jean-Marc Schiappa reconstruit avec précision les réalités sociales, politiques et éco nomiques des femmes dans ces moments de transformations majeures, en refusant délibérément les anachronismes qui consis teraient à appliquer les catégories modernes d’égalité et d’individualisme à une société fonctionnant selon une logique radicalement différente. Cette approche historique contextua lisée permet de saisir comment les femmes ont agi dans un système où chaque individu occupait une place fixe et complémentaire, conçue comme naturelle ou divine, pour mieux contribuer à le faire basculer

La Libre-Pensée, la plus vieille association de ce pays puisque les premiers cercles reconnus ont été fondés en 1848, est à l'origine de nombreux éléments constituant les traditions démocratiques. A la fois méthode et regroupement organisé, elle échappe à tout schéma, ce qui est dans sa nature. Cet ouvrage constitue un élément, à la fois d'éclaircissement et de réflexion, sur cette nécessaire connaissance.