Le passé ne s'invente pas

Dernière visite chez le roi Arthur Il est des publications dont on parle rarement ou jamais, des livres "ordinaires" , rapidement tombés dans l'oubli. Michel Pastoureau s'intéresse à l'un de ces livres discrets mais non des moindres puisqu'il s'agit de son premier ouvrage, paru en 1976 : La Vie quotidienne au temps des chevaliers de la Table Ronde. Il étaitconsacré à la société chevaleresque des XIIe et XIIIe siècles. Raconter aujourd'hui l'histoire de cet ouvrage de jeunesse est pour l'auteur l'occasion d'évoquer un certain nombre de souvenirs, de rendre une dernière visite au roi Arthur, et surtout de faire oeuvre historiographique.

Après le premier tome de ses mémoires, Sois sage, c'est la guerre 1939-1945, Alain Corbin poursuit l'exploration de sa jeunesse dans cet ouvrage qui revient sur ses années passées dans un pensionnat catholique, l'Immaculée Conception de Flers-de-l'Orne, en Normandie, entre 1945 et 1952. Avec humour et précision, il évoque ses professeurs, les conditions de vie difficiles et l'omniprésence de la religion. Ces souvenirs, intégrés dans un contexte de règles, de moeurs et de pratiques, résonnent comme un écho du XIXe siècle. La distance par rapport à l'époque actuelle nous aide à comprendre la désaffection pour certains genres littéraires et suscite en nous une tendresse, voire une nostalgie, pour un temps révolu. Ce récit authentique, est une invitation à redécouvrir une époque où le principe d'autorité et les traditions façonnaient la jeunesse, tout en éclairant notre compréhension du monde d'aujourd'hui. Alain Corbin est professeur émérite à l'Université Paris-I Panthéon-Sorbonne. Spécialiste de l'histoire des sens et du sensible, il est l'auteur de nombreux ouvrages chez Fayard, dont La Douceur de l'ombre, Les Filles de rêve, La Fraîcheur de l'herbe, La Rafale et le Zéphyr et Histoire de la joie.

Esprit brillant, rénovateur de la science historique, fervent républicain d'origine juive alsacienne, athée et patriote, combattant des deux guerres mondiales, résistant, Marc Bloch est une figure majeure de l'intellectuel engagé, jusqu'au sacrifice de sa vie puisqu'il est brutalement assassiné par les nazis en 1944. Son entrée au Panthéon, le 23 juin 2026, offre l'occasion de montrer l'inextricable alliance savante, politique et morale qu'incarnent son parcours, ses travaux historiques et sa vie posthume. Car l'histoire, en tant que méthode, matière à réflexion personnelle et source d'engagement collectif, fut pour lui, sa vie durant, une forme de résistance. Son héritage qu'analyse la génération actuelle des historiennes et historiens, et auquel elle rend hommage dans cet ouvrage collectif, nous rappelle plus largement que l'exigence de la vérité et le partage du savoir sont des combats essentiels et d'une impérieuse actualité. Florian Mazel est professeur à l'université Paris 1 Panthéon-Sorbonne. Il a notamment publié au Seuil L'Evêque et le Territoire (2016) et dirigé la Nouvelle Histoire du Moyen Age (2021, "Points Histoire" , 2024-2025). Yann Potin est conservateur en chef aux Archives nationales et maître de conférences associé en histoire du droit à l'université Paris-Nord. Il a notamment codirigé avec Jean-François Sirinelli, Générations historiennes (XIXe-XXe siècles) (CNRS Editions 2019).