La forêt vive. Récits fondateurs du peuple innu

En arrivant dans les Caraïbes en octobre 1492, Christophe Colomb était convaincu d'être aux portes de l'ex-royaume du Grand Khan. Et si Colomb ne s'était pas trompé autant qu'on l'a longtemps cru? Et si l'Eurasie ne s'arrêtait pas à la côte occidentale du Pacifique, mais embrassait également dans son orbite tout le continent américain? C'est ce que s'attache à faire ressortir Rémi Savard dans cette étude qui se base sur quatre récits de création du monde des Innus, peuple algonquien du nord du Québec. Recueillis dans les années 70, les quatre merveilleux récits qui forment le coeur de ce livre relatent la création du monde à la manière innue. Ils mettent en scène les aventures de Tshakapesh, qui apprend à départager le jour de la nuit, la vie de la mort, les animaux des hommes, le ciel de la terre, les chasseurs de leurs proies. Au-delà de leur poésie et de leur merveilleux - qui sont pour nous, lecteurs ignorants, leurs traits les plus évidents -, ces récits étaient destinés à jouer un rôle fondamental dans les cultures qui leur ont donné naissance, qui ne connaissent pas l'écriture. Le rôle des mythes, qui prennent la forme de récits étonnants ou drôles pour des fins mnémotechniques, n'est pas d'exprimer l'imaginaire mais de transmettre la sagesse des peuples, leur explication du monde, le fondement des règles de la vie et de la société. Les récits de création du monde forment un genre classique, dont nous ne connaissons que les anciennes productions sur la base desquelles nos cultures se sont édifiées (l'épopée de Gilgamesh, la Genèse, etc.). Rémi Savard nous permet de découvrir des récits qui font partie du patrimoine de l'humanité, qui ont été trop longtemps ignorés. Dans cette passionnante étude, l'auteur met en lumière les parentés plus que fortuites entre la cosmologie algonquienne et les diverses cosmologies eurasiennes encore en vigueur avant l'apparition de ce raz-de-marée que représentèrent le bouddhisme, le judaïsme, le christianisme et l'islam. Biographie de l'auteur Rémi Savard est anthropologue. Il a fait paraître de nombreux livres sur les sociétés autochtones d'Amérique du Nord. Il s'intéresse particulièrement à leurs récits, dont il a publié plusieurs recueils.