L'ABCdaire de Turner

Une initiation à l'art de J. M. W. Turner (1775 - 1851). Autodidacte, Turner n'en obtient pas moins une reconnaissance officielle remarquablement précoce : dès l'âge de 17 ans, il expose à la Royal Academy of Arts, dont il devient membre en 1802. Il mène dès lors une carrière pleine de succès, multipliant les voyages à travers l'Europe (France, Hollande, Allemagne, Suisse, Italie...) pour diversifier les sujets de ses paysages. Son art s'inspire également des maîtres du passé : il a beaucoup médité les paysages historiques de Poussin et de Claude Lorrain, la leçon réaliste des Flamands et des Hollandais, ainsi que les théories de Goethe sur la couleur. Au fil des ans, il développe une technique picturale toujours plus personnelle, obtenant dans ses tableaux à l'huile des effets de transparence et de légèreté proches de l'aquarelle. Dans les années 1840, il peint des compositions tourbillonnantes "en cyclones", qui donnent un sentiment de mouvement vertigineux. Menant toujours de front plusieurs tableaux, il les reprend et les retouche constamment, parfois même alors qu'ils sont déjà encadrés et exposés. Plusieurs de ses toiles tardives, inachevées ou non, tendent quasiment vers l'abstraction. Les notices rassemblées dans cet ABCdaire offrent une première approche du contexte historique dans lequel Turner évoluait, de sa technique, de sa pensée picturale et de ses oeuvres les plus marquantes.