Stabat Mater - Du cœur de Naples aux confins de l’Abyssinie

En 1938, Gontran de Poncins part seul, sans assistance ni itinéraire préétabli, parmi les Inuit netsilik de l'Arctique canadien, dont il partage la vie quotidienne pendant quinze mois. L'objectif de ce voyage, parrainé par la Société de géographie et le musée de l'Homme, est d'observer et de mieux comprendre ce peuple mais aussi de mieux se connaître lui-même en entreprenant une quête de paix intérieure. Gontran de Poncins se déplace à pied ou à traîneau à chiens et couvre toute la zone de Coppermine à l'ouest jusqu'à Pelly Bay à l'est. Il découvre ainsi les grands espaces, les températures négatives extrêmes, la nuit polaire, les contraintes de la vie en iglou, la pratique de la chasse, et doit s'accommoder des moeurs bien différentes des autochtones. Il finit par adopter leur mode de vie, entretenant un grand respect pour la culture inuit".

Résumé : Adrian et Richard Crane se sont lancé un défi : traverser l'Himalaya dans son intégralité, d'est en ouest, de Darjeeling, en Inde, à Rawalpindi, au Pakistan, en moins de cent jours. Pourquoi cela ? Parce qu'on n'a qu'une vie, parce que l'itinéraire est fantastique, parce que courir est une évidence, l'expression même de la liberté : il suffit de lacer ses chaussures, de pousser une porte, et c'est parti ! A l'été 1983, deux décennies avant la création de l'UTMB, six ans avant celle de la Diagonale des fous, les frères Crane n'ont pas 30 ans. Avec leur allure de clochards célestes, ils vont courir plus de 3 000 kilomètres, cumulant 90 000 mètres de dénivelé, dont un aller-retour au camp de base de l'Everest. Des forêts profondes du Népal aux cols d'altitude, de l'agitation de Katmandou au silence du nord-ouest indien, les deux Britanniques doublent tous les 8 000. Sans itinéraire précis, sur un parcours qui les conduira à plus de 4 500 mètres d'altitude, les Crane improvisent, adaptent leurs étapes, avancent au gré des rencontres. Les équipements techniques n'existaient pas à l'époque, et cela rend l'aventure encore plus belle. Nul besoin de se transformer pour aller au bout, qu'importe le matériel pourvu qu'on ait l'ivresse ! La fatigue favorise les disputes, les tensions ne manquent pas, mais l'humour, toujours, les sauve. Une aventure sportive et pionnière, à l'époque où trail se disait "course à pied" .