Droit et littérature

Il s'agit avec ce numéro de mettre en lumière les évolutions rapides des recherches, largement interdisciplinaires, consacrées à la littérature et plus largement à la culture dites "populaires". Si la transformation du statut - légitimité, valeur - des fictions médiatiques et des récits de genre semble un fait largement acquis dans la sphère socio-culturelle, cet intérêt plus grand entraîne-t-il des travaux renouvelés et donc, peut-on espérer, l'adaptation ou la mise en place des outils critiques adéquats à leur évaluation ? Ce dossier adoptera une perspective résolument méta-critique : chacun des chercheurs sollicités est invité, dans son domaine de spécialité, à faire le point sur ses pratiques et ses méthodes. Le sommaire contient les contributions de grands spécialistes français et étrangers parmi les plus reconnus du domaine, et donne aussi la parole pour une part significative aux jeunes chercheurs dans un champ dont le dynamisme actuel constitue justement un trait frappant.

Ce volume, auquel ont contribué des spécialistes d'horizons culturels et linguistiques différents, voudrait éprouver les conséquences du plurilinguisme sur le discours critique. Il participe à sa manière d'une interrogation persistante sur les liens entre littérature comparée et traduction. Pour les comparatistes, la lecture en plus d'une langue passe par le texte traduit, dont le statut dévalorisé inscrit d'emblée la poétique dans le double champ du politique et de l'éthique. Véritable "critique en action" (comme le disait Proust du pastiche), la traduction est par ailleurs un précieux laboratoire de la lecture où s'essaient des interprétations et des fidélités, où s'expérimente l'articulation difficile entre la grande échelle d'une "littérature mondiale" et le rapport du détail à la lettre ou à la langue d'un texte. Penser les marges, penser ailleurs, c'est mettre en crise - faire oeuvre critique, donc, au sens fort du terne ; au sens où, entre les langues, la motion est plus forte.

Philothée O'Neddy eut son moment d'éclat vers 1838. Il fit son effet de surprise, et, comme disent les peintres, tira dans la cave un coup de pistolet dont on remarqua la lumière. Il ne profita pas de l'attention excitée. Après avoir essuyé le feu de la redoute, la main sur la hampe du drapeau ennemi, il se tint debout un instant dans la fumée du combat, et redescendit tranquillement au bas de la muraille conquise, sans plus se soucier de son triomphe". Lorsque dans son Histoire du romantisme (1872), Gautier rend hommage à l'anagrammatique Théophile Dondey, fidèle compagnon hugolâtre de ses jeunes années, et poète inspiré de Feu et flamme (1833), il le sort de l'oubli dans lequel il s'est enseveli. O'Neddy, c'est un peu le capitaine Fracasse du château de la misère, envahi par l'ombre au point que le sentier qui conduisait à son seuil littéraire s'effaça rapidement sous les mousses, les ronces et les végétations parasites". Mais un Fracasse à la porte duquel, finalement, et en dépit de sa valeur, la Fortune littéraire ne vint pas frapper. En 2011, la Bibliothèque de l'Arsenal, grâce à Jérôme Doucet, Jean-Luc Faivre et Olivier Feignier, a célébré le bicentenaire de la naissance de Philothée O'Neddy ; la même année, on célébrait celui de Gautier, qui sans doute aurait aimé qu'on tende la main à son frère d'armes comme il le fit lui-même : c'est tout le sens de ce volume.