L'arte della gioia è un libro postumo : giaceva da vent'anni abbandonato in una cassapanca e, dopo essere stato rifiutato dai principali editori italiani, venne stampato in pochi esemplari net 1998. Ma soltanto quando uscí all'estero ottenne il giusto riconoscimiento. Nel romano, tutto ruota intorno alla figura di Modesta, una "carusa tosta" che nasce il primo gennaio del 1900 in una casa povera, in una terra ancora piú povera. Ma fin dall'inizio è consapevole di essere destinata a una vita che va ben oltre i confini del suo villaggio e della sua condizione. Ancora ragazzina è mandata in un convento e da lí, alla morte della madre superiora che la protegge, in un palazzo di nobili. Dove il suo enorme talento e la sua intelligenza machiavellica le permettono di controllare i cordoni della borsa di casa, e di convertirsi in aristocratice attraverso un matrimonio di conve-nienza. Tutto cib sena mai smettere di sedurre uomini e donne di ogni tipo. Madre affettuosa, amante sensuale, creatura vitale e acomoda, potentemente immorale secondo l'etica comune, Modesta attraversa la storia del Novecento con la forza che distingue ogni grande personaggio della letteratura universale. Prefazione e Ritratto di Goliarda Sapienza di Angelo Pellegrino. Postfazione di Domenico Scarpa.
