Dada à Paris

En l'espace d'un siècle, le patronyme de Marcel Duchamp est passé d'un chuchotement confidentiel entre quelques centaines d'amis parisiens à un déferlement de millions de références éparses sur les bases de données mondiales. Certes cette omniprésence est surtout due à ses attentats historiques contre l'art traditionnel, des ready-mades jusqu'aux grandes "machines" mythiques, La Mariée mise à nu ou Etant donnés. Mais le scandale passé, l'on ne peut échapper au questionnement fondamental: "Qu'est-ce qui distingue un Duchamp d'un Rembrandt?". Ce qui transparaît dans la vision de ses oeuvres c'est qu'elles sont sous-tendues par des textes mûrement réfléchis. L'examen des écrits pour la première fois ici réunis dans Duchamp du signe et dans Notes donner une idée de la variété des formes et des fonctions de la recherche linguistique duchampienne. Nous sommes loin de la littérature, bien en deçà même du degré zéro de l'écriture. Adieu les effets de manches, les imparfaits du subjonctif chers à Breton: avec Duchamp, un écrivain cède le pas à un écriveur! Biographie de l'auteur Professeur dans plusieurs universités françaises et étrangères, Michel Sanouillet a pu fréquenter les membres du mouvement Dada. Quinze années de recherche ont abouti à Dada à Paris, l'ouvrage fondateur des études ultérieures sur Dada. Ami de Marcel Duchamp depuis 1950 et jusqu'à sa mort en 1968, il a été amené à réunir, avec la collaboration de ce dernier, l'essentiel des textes rédigés par Duchamp de son vivant. Une succession d'éditions françaises et internationales de Marchand du sel, puis de Duchamp du signe, a permis d'affiner et de compléter ce qui peut être considéré aujourd'hui comme l'opus magnum écrit de Duchamp.

Résumé : Le mouvement Dada, qui devait bouleverser l'histoire des idées, de l'art et des lettres du XXe siècle, a été fondé en 1915 à Zurich par Tristan Tzara, Hugo Ball et Jean Arp. Il s'est manifesté simultanément sous des formes diverses, mais toujours subversives, dans plusieurs pays, notamment aux États-Unis avec Marcel Duchamp et Francis Picabia, en Allemagne avec Richard Huelsenbeck, Raoul Hausmann, Max Ernst et Kurt Schwitters. Mais c'est à Paris qu'il allait atteindre son intensité maximale entre 1919 et 1923. Période brève, mais marquée par de nombreuses publications, des manifestations et des expositions provocatrices, et le ralliement d'André Breton, Paul Eluard et Philippe Soupault, représentants d'une tendance moins activiste et moins spontanée qui devait conduire au surréalisme. Sur cet épisode passionnant et fertile de la geste dadaïste, le Dada à Paris de Michel Sanouillet constitue l'ouvrage fondateur, source incontournable de la quasi-totalité des travaux publiés sur le sujet depuis ces dernières décennies. Il repose sur des documents exclusifs et de première main, et se nourrit d'une somme de faits, de renseignements obtenus auprès des écrivains et des artistes eux-mêmes, que l'auteur a presque tous connus personnellement. S'appuyant sur un appendice constitué de plusieurs centaines de documents inédits, dont des correspondances passionnées, notamment entre Breton, Tzara et Picabia reproduites en annexe, cette étude reste un document de base irremplaçable pour l'intelligence de l'art et de la littérature modernes. La présente édition, entièrement remaniée en tenant compte de l'évolution des esprits et de la multiplication des publications parues dans le monde depuis quarante ans, fait le point sur l'évolution des travaux sur les acteurs ou les idées génératrices de l'épopée dadaïste. Enfin l'auteur souligne la dette latente ou avouée des divers mouvements contemporains de l'avant-garde littéraire et artistique envers l'entreprise de déstructuration dadaïste.

Résumé : "En 1913, j'eus l'heureuse idée de fixer une roue de bicyclette sur un tabouret de cuisine et de la regarder tourner. A New york en 1915, j'achetai dans une quincaillerie une pelle à neige sur laquelle j'écrivis : "En prévision d'un bras cassé" (in advance of a broken arm). Il est un point que je veux établir très clairement, c'est que le choix de ces ready-mades ne me fut jamais dicté par quelque délectation esthétique. Ce choix était fondé sur une réaction d'indifférence visuelle, assortie au même moment à une absence totale de bon ou mauvais goût, en fait une anesthésie complète".

Ce rapport fut lu et apprécié par de nombreuses personnalités ecclésiastiques : le Cardinal Suhard, archevêque de Paris, Mgr Chollet, archevêque de Cambrai, Mgr Roncalli, nonce apostolique et futur Pape Jean XXIII. Le livre de l'Abbé Souillet est un travail extrêmement précis et minutieux, fait par un esprit scientifique, utilisant une méthode critique très poussée. Il a aussi le mérite d'avoir été réalisé très rapidement après les apparitions. Sur le plan des faits, il est très difficile à prendre en faute. Il reste un travail fondamental.