Pandore au Congo

Menacé de potence, un homme raconte la fièvre de l'or dans les entrailles de la jungle congolaise. Après "La Peau froide", une nouvelle expédition au coeur des ténèbres, une insolite rencontre avec une "autre" à la peau chaude.

Sur un îlot perdu de l'Atlantique sud, deux hommes barricadés dans un phare repoussent les assauts d'étranges créatures à la peau froide.

1888. Ric-Ric est un pauvre diable, un anarchiste dépenaillé qui ne trouve sa place que dans une grotte perdue des Pyrénées catalanes. Sur ce territoire sillonné par les contrebandiers et les malfaiteurs, il découvre par hasard des créatures ignorées de la civilisation : les fungus, gigantesques champignons anthropomorphes auxquels il donne vie accidentellement. Émerveillé par leurs extraordinaires capacités et leur sens de la communauté, Ric-Ric voit en eux l'arme définitive qui va lui permettre de concrétiser ses désirs : conquérir la belle Mailís, femme fatale malgré elle, instaurer une société anarchiste où régnerait une véritable fraternité et se venger de ceux qui l'ont traité cruellement, des gardes civils à l'aubergiste local qui se comporte en seigneur et maître des lieux. À la tête des fungus, Ric-Ric réussit à constituer une armée invincible afin d'affronter, lors de batailles homériques et grâce à une singulière stratégie militaire, les troupes françaises et espagnoles.Dans son nouvel opus, Albert Sánchez Piñol renoue avec la veine fantastique. Porté par un souffle épique et une fantaisie débordante, ce "western hivernal du XIXe siècle dans les Pyrénées", pour reprendre les termes de l'auteur lui-même, absorbe le lecteur médusé dans une allégorie du pouvoir en forme de chimère romanesque.4e de couverture : 1888. Ric-Ric est un pauvre diable, un anarchiste dépenaillé qui ne trouve sa place que dans une grotte perdue des Pyrénées catalanes. Sur ce territoire sillonné par les contrebandiers et les malfaiteurs, il découvre par hasard des créatures ignorées de la civilisation : les fungus, gigantesques champignons anthropomorphes auxquels il donne vie accidentellement. Émerveillé par leurs extraordinaires capacités et leur sens de la communauté, Ric-Ric voit en eux l'arme définitive qui va lui permettre de concrétiser ses désirs : conquérir la belle Mailís, femme fatale malgré elle, instaurer une société anarchiste où régnerait une véritable fraternité et se venger de ceux qui l'ont traité cruellement, des gardes civils à l'aubergiste local qui se comporte en seigneur et maître des lieux. À la tête des fungus, Ric-Ric réussit à constituer une armée invincible afin d'affronter, lors de batailles homériques et grâce à une singulière stratégie militaire, les troupes françaises et espagnoles.Dans son nouvel opus, Albert Sánchez Piñol renoue avec la veine fantastique. Porté par un souffle épique et une fantaisie débordante, ce "western hivernal du XIXe siècle dans les Pyrénées", pour reprendre les termes de l'auteur lui-même, absorbe le lecteur médusé dans une allégorie du pouvoir en forme de chimère romanesque.Notes Biographiques : Né à Barcelone en 1965, Albert Sánchez Piñol est anthropologue. Il est l'auteur d'un essai, d'un recueil de nouvelles et de trois romans qui lui ont valu un large succès international. Son oeuvre est publiée en France par Actes Sud : La Peau froide (2004 ; Babel n° 781),  Pandore au Congo (2007 ; Babel n° 1010), Treize mauvais quarts d'heure (2010) et Victus. Barcelone 1714 (2013).

Dans la froidure australe, un navire se dirige vers un îlot perdu au milieu de l'Atlantique, balayé par les vents polaires, écrasé entre les gris de l'océan et du ciel. A son bord, un ex-activiste de l'IRA vient prendre la relève de l'ancien météorologue pour une mission supposée durer un an. Son prédécesseur est introuvable et le gardien du phare, l'"autre" habitant de l'île, un homme brutal et taciturne, semble à demi fou. Attaqué dans sa cabane par d'inquiétantes créatures amphibies qui apparaissent aux premières ombres du soir et disparaissent à l'aube, le météorologue trouve refuge dans le phare et les hommes s'allient pour résister aux agressions constantes des monstres à peau froide. Une présence féminine, "Aneris" (anagramme de "sirène" en espagnol), vient perturber leur solidarité belliqueuse.Comme chez les grands romanciers du XIXe siècle dont il est nourri (Conrad, Lovecraft ou Stevenson), La Peau froide pactise avec le roman d'aventures, flirte avec le suspense et le thriller et emprunte son intrigue à un des thèmes récurrents de la science fiction : la rencontre avec une espèce intelligente totalement étrangère et incompréhensible à l'homme. Mais, dans la lignée de ces illustres prédécesseurs, c'est l'incursion dans les sentiments, dans les contradictions et les paradoxes du comportement humain qui donne toute sa dimension à ce roman. Puisant dans un registre mythique - île déserte, solitude, peur de l'autre, retour à la vie sauvage -, l'auteur confère à son oeuvre une portée universelle. La Peau froide est, en effet, un récit parabolique, un jeu de miroirs aux espaces métaphoriques. Les protagonistes pensent être au "Coeur des ténèbres" quand les ténèbres sont dans leurs coeurs. La civilisation s'oppose à la barbarie, l'intérieur à l'extérieur, le présent au passé, et la raison à la passion dans une histoire parfaitement cyclique qui démontre que, quelle que soit son évolution à travers les âges, l'homme toujours restera soumis aux mêmes règles, aux mêmes désirs ataviques, aux mêmes peurs ancestrales.