Pas de vacances pour Immense Savoir

Sheng-Hui, Immense Savoir en chinois, est né en 1956 dans le Yunan. Sa mère, Kuo, s'est tout de suite inquiétée des prédictions fâcheuses qui entouraient sa naissance. Mais, même en lui faisant avaler avec sa bouillie des petits papiers portant la phrase Reste à la maison, elle ne peut empêcher le destin. Sheng-Hui se retrouve orphelin à quatre ans. Il est élevé dans la forêt par un moine bouddhiste et un vieux chat blanc qui lui apprennent l'antique sagesse chinoise, qui l'ennuie beaucoup, et les romans d'aventures, qui lui plaisent énormément. Il aime surtout les Aventures du Roi des Singes, qui racontent le voyage en Occident d'un moine et d'un guerrier aux pouvoirs magiques. C'estce voyage qu'il va refaire : à Hong-Kong, où il tombe sur une famille de catholiques chinois pas ordinaires, et en Amérique, où il trouvera peut-être le fameux Sutra du rire qui fait accéder à l'illumination et à l'immortalité. L'histoire de Sheng-Hui fait traverser la Révolution chinoise et ses convulsions, mais aussi l'Amérique des années 70, vue d'un ?il fasciné et critique. C'est un roman rocambolesque, l'aventure d'un Tintin chinois pris entre le bouddhisme et les Gardes rouges. Un A la poursuite du Diamant vert, où le trésor serait le Sutra du rire.

Esztena, disparue dans Paris, s'est évanouie de son pays natal de Fels, qu'elle a peut-être fui. Son cousin, parti à sa recherche, l'imagine endormie chez un prétendu comte belge qui, espère-t-il avec délices, la garderait prisonnière. Le " comte ", ou plutôt son compagnon, le cynique Audin, mène le trop innocent narrateur aux portes d'un autre menteur, qui prétend, lui, faire écouter aux survivants les gémissements des morts dans les caves d'un pavillon de banlieue. Comme s'il relisait pour soi les pages d'un journal intime, inscrites dans un ailleurs mythologique, le narrateur s'obstinera à suivre d'autres voix : celles, sourdes, qui occupent ses rêves ; et n'aura de cesse d'appréhender la distance qui les sépare de la réalité. Solidaire, il s'abandonnera peut-être au comte pour rejoindre, dans l'ivresse, Esztena, en son lieu de disparition, à moins que ne survienne le silence d'un sommeil définitif. Dans ce roman, qui signe une réconciliation attendue avec l'art perdu de la fable, l'imaginaire à l'?uvre se fait promesse d'une singularité littéraire. Sommeil est le deuxième roman d'Anne-Sylvie Salzman après Au bord d'un lent fleuve noir (éd. Joëlle Losfeld, 1997).

Une cérémonie secrète : tel semble être le colloque qui réunit à Berlin plusieurs éminents spécialistes de l'écrivain Boris Rijman. Auteur mythique, caché, maléfique... Ceux qui l'ont rencontré n'en parlent guère et semblent porter au fond d'eux-mêmes une terrible vérité. C'est le cas de Zimmer, son traducteur, de Peter Mart, l'organisateur du colloque, de Berstein, son mécène, de Molnar, son éditeur, ou encore de sa fille, Mrs Vandyke. Ceux qui ne le savent pas ne tardent pas à l'apprendre : Rijman est là, dans Berlin. Ses apparitions se multiplient, semant le trouble dans les esprits. Mais qui est donc Rijman ? Un génie déséquilibré, une hallucination collective, un diable ? Dans la nuit de Berlin, secouée de violentes émeutes, chacun cherche sa réponse à l'obsédante question... Zimmer manque d'y perdre la vie, tout au moins la raison. Plus pragmatique, Peter Mart tente d'élucider les mystères de sa présence. Quant à la fille de l'écrivain, Mrs Vandyke, elle sait qu'il ne lui reste qu'une chose à faire : affronter seule le monstre, en finir avec lui, d'une façon ou d'une autre.