Jacqueline Salmon. Edition bilingue français-anglais

LA MÉTHODE DE LA FERME DES BIOUXLa Ferme des Bioux, propriété de Gilles et Christine Béréziat, est une exploitation maraîchère implantée au coeur de la Bresse, a Buellas. L'équipe qui travaille sur l'exploitation est soudée et efficace. La ferme compte deux salariées à temps complet, une autre à mi-temps et, l'été, deux saisonniers. Quatre autres personnes sont employées pour le marché du samedi matin à Bourg-en-Bresse.Monsieur Béréziat père travaille à temps complet aux cultures, et son aide est précieuse. Gilles et Christine se sentent soutenus et en confiance.Gilles est issu du monde agricole mais sa famille n'a jamais possédé ses propres terres. À 5 ans, il fait ses premiers marchés et, dès 7 à 8 ans, il est sur le tracteur. Il devient tour à tour maraîcher avec son père pour le compte d'un tiers, primeur et éducateur. Rapidement, Gilles s'aperçoit qu'il veut retourner à la terre mais en travaillant pour son propre compte. En 1996, il achète la Ferme des Bioux et y implante des serres pour mettre en pratique ses idées sur le métier de maraîcher.Sa femme, Christine, ancienne chevrière, partage cette même passion du monde agricole. Ensemble, ils construisent leur vie autour de leurs nouveaux projets. Gilles, passionné de rugby depuis l'adolescence, continue à vivre au rythme de l'équipe locale, à laquelle il consacre une joyeuse énergie.Gilles et Christine exploitent environ 6 hectares de terre dont 1 hectare consacré à la culture en serres froides. Ils travaillent dans un esprit de gestion efficace de l'espace, du temps et de l'énergie des hommes, en mécanisant le moins possible.La culture sous serre présente beaucoup d'avantages mais c'est aussi une attention de tous les jours, notamment pour le contrôle de la chaleur, de l'aération et de l'arrosage, ainsi qu'un calcul de l'espace très précis.Leur souci est de produire de la qualité pour présenter sur leur étal de superbes légumes, soigneusement cultivés et récoltés.Le calendrier des saisons est le fil conducteur de leur production; il est totalement respecté pour produire une quarantaine de variétés de légumes:- en hiver, bettes, mâche, épinards, pain de sucre (chicorée), choux, navets, poireaux, courges;- au printemps, salades, mâche, épinards, petits pois, bettes, pommes de terre nouvelles, radis. Gilles a fait le choix de ne plus avoir de radis en été car la chaleur les rend plus délicats et plus exigeants en eau pour ne pas être piquants. De même, la Ferme des Bioux ne cultive plus de fèves car elles demandent trop de traitements;- en été, tomates, melons, courgettes, aubergines, poivrons, piments doux, oignons blancs, haricots verts;- en automne, choux-fleurs, brocolis, choux, potimarrons, frisées, scaroles, épinards, mâche, bettes.Respecter les pleines saisons de maturité naturelle des légumes est l'assurance d'avoir les meilleures conditions de culture et le meilleur goût. Et, tout en conservant la notion essentielle de saveur, la culture sous serre assure une quasi-certitude d'avoir des plants en bonne santé - à l'extérieur, la météo peut rapidement tout faire déraper - et permet aussi de mieux maîtriser la maturité des légumes grâce au contrôle de l'arrivée de l'air dans les tunnels. C'est ainsi qu'il est possible d'accélérer ou de ralentir la levée des plants, sans pour autant les forcer.Pour polliniser naturellement dans les serres, une ruchette de bourdons est introduite dans les cultures de fraises, de tomates et de courgettes dès qu'elles sont en fleur. Cette ruche stérile va faire son office pendant deux mois et s'éteindre naturellement sans faire de mère.La gestion de l'espace, sous serre comme à l'extérieur, est également primordiale pour optimiser la surface. La rotation des cultures est effective tous les ans: dans la même serre, on ne trouvera jamais le même légume à la même place d'une année sur l'autre. Le choix de l'emplacement des variétés est un paramètre qui entre aussi en ligne de compte: les melons, par exemple, sont tenus systématiquement à longue distance des courges, sans quoi le goût du melon est totalement dégradé et perd toute sa saveur fruitée et sucrée.Gilles et Christine veillent à installer de façon stratégique les cultures qui restent en place plus longtemps. Ainsi, les blettes sont mises en serre dès le 15 août, les premières côtes sont ramassées au mois de septembre mais les plants restent en terre pendant sept à huit mois au cours desquels plusieurs récoltes ont lieu. Les crosnes - légume tubéreux réputé en Bresse et cultivé depuis trente ans par la famille Béréziat - se plantent au mois de mars et se consomment pour les fêtes de fin d'année. Il faut donc leur attribuer un espace qui leur permettra de se développer sans gêner les autres légumes.

En 1785, Alexander Cozens publie une méthode permettant non pas d'imiter la nature mais de l'imaginer. C'est bien une histoire naturelle revisitée qui est le sujet de ce nouveau livre de Jacqueline Salmon intitulé Du vent, du ciel et de la mer. Ses recherches mettent en évidence la poésie qui se dégage d'une porosité entre art et sciences. Elles viennent en forme d'écho entre la collection du musée du Havre, riche en oeuvres d'Eugène Boudin, les codes météorologiques et la lumière de la Manche.