Les économies émergentes latino-américaines. Entre cigales et fourmis

Résumé : Présentés depuis une décennie comme les nouveaux géants de l'économie mondiale, les BRICS (Brésil, Russie, Inde, Chine et Afrique du Sud) offrent aujourd'hui une réalité plus contrastée. S'ils se sont imposés en produisant pour la plupart des biens à forte valeur ajoutée, ces pays montrent des fragilités structurelles susceptibles de contrarier leur développement. Place au débat analyse la situation sans omettre d'évoquer les nouvelles puissances émergentes (exemple de l'Argentine) et aborde des questions-clés (baisse de la pauvreté, émergence de classes moyennes, coûts environnementaux de la croissance, etc). Une synthèse à la fois dense et accessible.

Pourquoi la pandémie en Amérique latine ? Le virus SARS-CoV-2 agit sur un "corps déjà malade" d'où un cortège de morts impressionnant. La pandémie atteint l'ensemble de la population. Tous sont certes impactés mais les catégories sociales les plus pauvres, les plus modestes, sont les plus atteintes. Pourquoi écrire sur ce sujet maintenant alors que la pandémie n'est pas terminée ? Déjà le virus mute en un virus politique. L'Histoire n'est pas écrite mais des tendances sont à l'Åuvre de manière souterraine, des linéaments, des prémices de bouleversements politiques se font jour. L'apparition d'un populisme d'extrême droite, voire d'un "illibéralisme" , menace. Les évangéliques en nombre fortement croissant peuvent en constituer une "armée de l'ombre" , propice à leur avènement. Sauf si⦠Sauf si un renouvellement en profondeur des propositions progressistes est élaboré, tenant compte de l'Histoire telle qu'elle s'est déroulée ces trente dernières années.

- Selon les conditions, la croissance peut être favorisée aussi bien par de faibles inégalités que par de fortes inégalités. Comparer sous cet angle les performances économiques de l'Asie et de l'Amérique latine, se révèle très instructif. Il montre ainsi que la relation entre inégalités et croissance ne peut être comprise sans prendre en compte d'autre variables qui sont dépendantes les unes des autres. Lire les principaux échecs économiques latino-américains à partir de ce qui semble être des succès en Asie montre qu'il n'y a pas de "voie royale" pour le développement. Et cela permet d'établir à quelles conditions, en Amérique latine, de nouvelles politiques pourraient relancer la croissance, diminuer la brèche entre citoyenneté politique et citoyenneté sociale et transformer ainsi la croissance en développement durable.

A partir d'une critique fouillée des fondements doctrinaux et philosophiques de la voie libérale, qui repose sur une confiance quasi-aveugle dans les mécanismes du marché, deux économistes critiques explorent les conditions de politiques économiques et sociales alternatives. L'amélioration de la situation des pauvres n'y est pas conçue comme un simple sous-produit de la croissance économique, mais comme une nécessité éthique, constitutive d'une croissance durable. Dans le tiers monde, près d'une personne sur trois vit en dessous du seuil de pauvreté. Depuis le début des années quatre-vingt, cette pauvreté s'est aggravée dans la plupart de ces pays, même si cette tendance recouvre des évolutions très contrastées. Et le plus souvent, on a observé une accentuation - parfois spectaculaire - des inégalités sociales. C'est d'abord cette situation complexe qu'entend éclairer cet ouvrage. Pierre Salama et Jacques Valier y donnent une présentation détaillée des indicateurs de la pauvreté et des inégalités et des évolutions récentes. En s'appuyant plus particulièrement sur le cas des pays d'Amérique latine, et en mobilisant un ensemble considérable d'études empiriques jusque-là peu connues en France, ils analysent les causes économiques de l'évolution de la pauvreté : l'inflation et le conflit profits/salaires auquel elle donne lieu ; ma récession économiques et la montée du travail informel ; la corruption comme moyen de reproduction des inégalités. Au-delà de cet état des lieux, les auteurs proposent une analyse approfondie des politiques de lutte contre la pauvreté. La critique fouillée des fondements doctrinaux et philosophiques de la voie libérale, qui repose sur une confiance quasi-aveugle dans les mécanismes du marché, leur permet d'explorer les conditions de politiques économiques et sociales alternatives. L'amélioration de la situation des pauvres n'est alors pas conçue comme un simple sous-produit de la croissance économique, mais comme une nécessité éthique, par ailleurs constitutive d'une croissance durable.