Dans une nuit obscure.

A la différence de Thérèse d'Avila sa contemporaine, Jean de la Croix (1542-1591), autre figure essentielle du Siècle d'or espagnol et de la réforme du Carmel, marque sans doute moins par son exubérance et son sens de l'action. Mais c'est d'abord celui qui, en butte aux contradictions et aux persécutions, sera l'auteur de grands poèmes mystiques qui invitent à trouver Dieu au sein de la "nuit obscure de l'âme", au plus profond du "nada", le rien. Le tome 1 comprend, outre une introduction, La Montée du Mont Carmel et La Nuit obscure. Cette édition critique, réalisée par le père Lucien-Marie de saint Joseph, reprend la traduction, célèbre depuis le XVIIe siècle, du père Cyprien de la Nativité.

La Montée du Mont Carmel est l'oeuvre d'un génie et d'un maître qui nous montre comment rejoindre le lieu du coeur, en s'ouvrant à l'action de Dieu dans le dynamisme de la foi. Jean de la Croix a écrit une oeuvre novatrice en traitant de la vie spirituelle de façon pédagogique et en l'enracinant dans l'Ecriture. Le discernement rationnel est ici la pierre de touche qui clarifie l'expérience spirituelle. Cependant, le lecteur contemporain est confronté à quelques difficultés : le vocabulaire et le style de Jean de la Croix, à la fois de son temps et très personnels. Cette traduction et son guide de lecture offrent une approche pédagogique à même de l'éclairer pas à pas. Ainsi, cette oeuvre majeure de la spiritualité qu'est La Montée du Mont Carmel est rendue accessible au grand public.

Dans le panorama de la poésie espagnole de la Renaissance, qui compte des noms prestigieux : Ercilla, Boscán, Garcilaso de la Vega, Luis de León, Fernando de Herrera... Jean de la Croix occupe une place singulière : la première. Son oeuvre est brève : moins de mille vers en tout. Les trois Poèmes majeurs (Cantiques spirituel, Nuit obscure, Vive flamme d'amour) recueillent la quintessence de l'expérience humaine et mystique de Jean de la Croix : la rencontre avec Dieu.

Saint Jean de la Croix (1542-1591), contemporain de sainte Thérèse d'Avila et réformateur du Carmel comme elle, est l'auteur de grands poèmes mystiques. La vive flamme d'amour offre une expérience incandescente, où la passion spirituelle se fait révélation et promesse d'une transformation inoubliable. Ici, chaque vers consume les frontières du visible, invite l'âme à l'étreinte brûlante de l'Amour et fait jaillir la lumière du divin. La nouvelle traduction réalisée par André Bord d'après l'Edición crítica espagnole, enrichie de notes et d'explications, nous permet de mieux saisir le message exceptionnel de saint Jean de la Croix. André Bord (1922-2018) était docteur ès lettres et membre correspondant de l'Académie nationale des sciences, belles lettres et arts de Bordeaux.