Sophiste et tyran ou le problème de Prométhée enchaîné

Indispensable pour comprendre les auteurs et apprécier les ?uvres d'art, la mythologie grecque est une partie intégrante de notre culture. Depuis le 18e siècle, elle est aussi une science. Ce livre présente les divers aspects de cette réalité difficile à cerner. Clair, concis et rigoureux, il interroge les définitions du mythe, propose une typologie des récits mythiques et présente dans leur diversité les textes qui nous les ont transmis d'Homère (8e siècle avant J.-C.) aux mythographes (Ve siècle après J.-C.). Il dresse le tableau des lectures qu'en ont faites les Anciens, puis de celles qui ont suivi et fait notamment le point sur les "querelles d'Homère" des 17e et 18e siècles. Il analyse enfin les principales théories modernes sur l'origine et la nature des mythes, de James Frazer (1854-1941, l'auteur du Rameau d'or) à Walter Burkert (1931) en passant par Claude Lévi-Strauss (1908). Le livre est en outre enrichi d'un répertoire des écrivains de l'Antiquité ainsi que d'une bibliographie.

Après avoir fait le point des plus récentes recherches sur la question homérique, Suzanne Saïd met en relief la complexité très moderne de l'Odyssée et tente de cerner les valeurs du monde d Ulysse. Elle montre aussi comment, pendant plus de dix siècles, les Anciens n ont cessé de détourner ce texte et d utiliser à leur profit l autorité d Homère.Et au-delà des analyses du mythe, elle nous fait voir en Ulysse, cet être de mémoire, qui ne rêve que de retour, l incarnation de notre humanité.