Les aventures de Rebecca Littlespoon

Résumé : Saffar jette un regard rétrospectif sur la carrière d'un réalisateur particulièrement prolifique, en commentant chacun des 57 films de cinéma réalisé par Chabrol, sans oublier pour autant sa production télévisuelle et les oeuvres ultimes du cinéaste, négligées par la critique française, qui font ici l'objet d'une réévaluation. Des films qui ont servi de modèle à la Nouvelle Vague au scandale de Les Biches et de Violette Nozière, des portraits féminins inoubliables joués par Isabelle Huppert aux films basés sur les oeuvres de G. Simenon et P. Highsmith, ce livre est une mosaïque patiemment reconstituée par l'auteur, le portrait d'un artiste qui, à partir du confort apparent de son cinéma, de sa fluidité de plus en plus revendiquée, amène le spectateur à reconsidérer ses certitudes les mieux ancrées. En outre, chacun des films commentés est assorti d'une sélection d'extraits de presse française ou étrangère et de citations de Chabrol.

Cinéaste contemporain de l'âge d'or du classicisme hollywoodien, Otto Preminger s'est fait connaître du public international comme l'auteur du mythique Laura. Par la suite, dès les années 50, en abordant des sujets jusqu'alors considérés comme " tabous ", ce réalisateur devient étroitement associé aux avancées qu'il a pu provoquer au regard du système d'autocensure du Hollywood de son époque. Grâce à une approche transversale qui met en valeur un thème central progressivement dévoilé au lecteur, le présent ouvrage fait apparaître la profonde cohérence de l'oeuvre de Preminger, des premiers films noirs (Fallen Angel, Whirlpool...) jusqu'aux fresques historiques ou politiques de la maturité (Exodus, Advise and Consent...), en passant bien sûr par des titres majeurs des années 5o (The Man with the Golden Arm, Anatomy of a Murder...). Ce livre a la particularité d'être l'un des rares ouvrages parus en français sur Preminger. L'inspiration de l'auteur, Patrick Saffar, est à la fois philosophique, psychanalytique et littéraire, mais ne néglige jamais l'étude détaillée des films, de leur structure narrative et de leur style visuel. Un détour par la biographie du cinéaste " exilé " à Hollywood jette par ailleurs une lumière nouvelle sur ses oeuvres, et laisse deviner ce que même les plus spectaculaires d'entre elles contiennent d'intime.

Adapté d'une pièce de René Fauchois d'inspiration vaudevillesque, le "Boudu sauvé des eaux" (1932) de Jean Renoir en revisite les situations, proposant une lecture qu'on a coutume de qualifier d'" anarchiste" , à l'image de son génial acteur Michel Simon. "Boudu sauvé des eaux" , c'est d'abord l'histoire de ce clochard (Boudu) qui, après avoir sauté dans la Seine, se retrouve plongé dans l'univers petit bourgeois de ses "bienfaiteurs" dont il ne tardera pas à chambouler les habitudes. Il s'agit d'un des premiers films de Jean Renoir à présenter une vision du monde à la fois "complète" et protéiforme, une vision que le présent ouvrage restitue dans une approche personnelle et novatrice. En épilogue, le livre commente deux "remakes" , l'un signé Paul Mazursky (1986) et l'autre Gérard Jugnot (2005), avant d'opérer un rapprochement des trois films, moins comme oeuvres en soi que comme symptômes.