Une saison de football 2000

Résumé : Automne 1932. Deux ouvrages sont favoris pour le prix Goncourt : le roman fou d'un inconnu que l'on dit scandaleux, Louis-Ferdinand Céline, et le dernier livre d'un espoir déjà reconnu de la N.R.F, Guy Mazeline. Voyage au bout de la nuit contre Les Loups. Les critiques se déchirent. Léon Daudet, Roland Dorgelès, André Malraux... Chacun choisit son camp. Chez les éditeurs, Denoël et Gallimard, les machines de guerre sont en marche. Avant la journée fatidique du 7 décembre 1932 et une remise de prix restée mémorable, Céline et Mazeline se sont-ils déjà croisés sur les routes de l'aventure ? Eugène Saccomano l'imagine, et il nous invite à les suivre, au travers de miroirs sans tain, dans des lits d'amour ou une buvette de la rue Lepic, au pied d'un ring de boxe dans le Marseille tumultueux des années 20, ou encore chez Mussolini, à Rome... Céline éructe de sombres prophéties, prépare l'écrivaillure. Mazeline soigne sa prose comme ses costumes trois pièces. Dans les antichambres du Goncourt, leur destin se joue.

En 1938 sur le plateau du Contadour, le pays de Jean Giono, on tourne un film. Aurélien, un jeune Marseillais, est derrière l'objectif. C'est un garçon courageux et dégourdi. Les membres de l'équipe, des idéalistes, discutent entre eux: que leur réserve cet avenir lourd de menaces? Une jolie brune se présente. C'est Pauline. Aurélien est aussitôt troublé. On devine un coup de foudre réciproque malgré des airs lointains et mystérieux. On les retrouve à Marseille, loin des espaces libres et purs du Contadour. La ville grouille de tous les vices. Les gangsters tiennent le haut du pavé. Au sommet de la corruption trônent des caïds comme Bardone, le protecteur des bordels. Aurélien a le cran d'aller le voir pour obtenir son aide: les républicains espagnols manquent d'armes. Bardone, contre de l'argent, peut les aider... L'époque, celle de la guerre et de la défaite, les lieux, les personnages, tout cela permet à Saccornano de mettre en scène et en musique ce qu'il connaît de l'histoire souterraine de sa ville natale. Il la fait revivre à travers un héros déchiré entre le pacifisme et l'engagement, avec ce qu'il faut d'amours et d'émotions. Et ça va vite, comme une traction qui fonce dans la nuit. Biographie de l'auteur Eugène Saccomano est devenu une légende pour les amateurs de football, en chroniquant ce sport pour RTL et Europe 1. Il a animé à la télévision une émission culte "On refait le match". Il est l'auteur d'un récit, Bandits à Marseille, adapté au cinéma sous le titre de Borsalino. Il a publié son autobiographie, je refais le match (Plon) et un roman, Goncourt 32, sur le "duel" Mazeline/Céline (Flammarion).