Mauvais garçon

Rita est coiffeuse à Liverpool, vingt-neuf ans, mariée, sans enfant. Spontanée, pétillante et curieuse, elle se dit qu'il y a forcément autre chose dans la vie que les soirées plateau-télé, les virées au pub et les potins du salon. Elle décide donc de s'inscrire à un cours du soir pour devenir "une femme cultivée". Telle une "bouffée d'air frais", Rita fait irruption dans le bureau de Frank, un professeur de lettres désabusé qui se réfugie dans l'alcool et les livres. De cette collision entre deux univers nait une comédie drôle, touchante et incisive. Willy Russell nous propose ici un Pygmalion inversé, où le maître ne cherche pas à façonner son élève ; c'est Rita qui prend en main sa propre transformation, mais à quel prix ? Un classique du théâtre moderne britannique, Educating Rita est créé par la Royal Shakespeare Company en 1980, et engrange de prestigieuses récompenses, dont le Laurence Olivier Award de la Meilleure Comédie. En 1983, l'auteur adapte la pièce au cinéma. Interprété par Julie Walters et Michael Caine, le film reçoit trois nominations aux Oscars (meilleurs actrice, acteur et scénariste), et vaut une renommée internationale à Willy Russell.

Dans sa cuisine de Liverpool, tout en préparant le dîner, Shirley nous raconte sa vie : ses 400 coups de lycéenne, ses fous-rires de jeune mariée, sa découverte du clitoris, les lubies loufoques de son fils, les prétentions artistiques de sa fille, ses patrons végan qui nourrissent leur chien au tofu, sa copine Jane, divorcée soi-disant féministe... Prise dans le train-train quotidien, souvent seule, Shirley n'a personne à qui parler, alors elle parle au mur. Jusqu'au jour où Jane lui propose de partir en vacances avec elle, quinze jours en Grèce tous frais payés. Shirley va-t-elle oser s'aventurer de l'autre côté du mur ? Grand classique du théâtre britannique, monologue à la fois hilarant et poignant, Shirley Valentine est créée à Liverpool en 1986, puis jouée dans le West End de Londres et à Broadway. En 1988, elle engrange de prestigieuses récompenses, dont deux Laurence Olivier Award et un Tony Award. Quand l'auteur adapte la pièce au cinéma en 1989, le film est nominé aux Oscars, confirmant ainsi la renommée internationale de Willy Russell.&nbsp ;

À vingt-six ans, Rita, employée dans un salon de coiffure, décide de changer de vie. Elle s'inscrit au cours de littérature de l'Université pour tous, où elle reçoit l'enseignement de Frank, quinquagénaire désabusé rongé par ses échecs et par l'alcool. Au fil de ses lectures et au contact de son professeur, Rita va avancer sur le chemin de l'emancipation. Mais sera-t-elle la seule à changer? Comédie dramatique / 1 femme - 1 homme / 1:30

L'empirisme est-il tenable ? Russell, dans son History of Western Philosophy, salue en Hume celui qui a poussé l'empirisme si loin qu'il en a découvert la fragilité, mais il s'inquiète de ce qu'il ait par là ruiné la croyance rationnelle, ouvrant la voie à l'irrationalisme. L'analyse logique confirme que d'un nombre fini d'observations on ne peut inférer ni la vérité, ni même la probabilité d'aucune proposition générale. La science ne serait-elle que balivernes ? La tentation est grande de recourir, contre un scepticisme sans doute insincère mais irréfutable, à l'un ou l'autre des remèdes qui pourraient s'avérer pire que le mal : un cohérentisme ou un décisionnisme, qui menacent la théorie de la vérité correspondance. S'appuyant sur l'atomisme logique, ainsi que sur les acquis de Signification et Vérité, Bertrand Russell entreprend, dans Human Knowledge, de sauver la croyance en la connaissance, en la débarrassant de ce qu'elle peut avoir d'illusoire. Une étude précise des théories de la probabilité mathématique lui permet d'établir que toute recherche visant à fonder le principe d'induction par ce biais est une impasse ; on peut pourtant relever le défi humien en explicitant, grâce à l'analyse, les postulats de l'inférence non démonstrative. On renonce donc à un empirisme total, au profit d'un empirisme partiel. En 1948, alors même que la philosophie analytique se tourne vers le langage, au risque d'oublier qu'il n'y a de signification et de sens que par le rapport qu'entretient le langage à celui qui parle, et au monde, Russell publie Human Knowledge, qui s'ouvre sur une description de l'univers tel que nous le montre la science, et s'achève sur la mise en évidence de la naturalité de la connaissance, adaptation progressive d'un vivant à la nature extérieure.