Histoire des Croisades

Comment les catholiques et les orthodoxes, qui partagent la même foi, en sont-ils venus à se séparer? Dans ce livre, l'auteur se donne pour tâche de raconter l'histoire de la rupture entre l'Église de Rome et les Églises d'Orient, en la replaçant dans son cadre historique. On croit généralement que la séparation se produisit en 1054 et eut pour causes des divergences d'ordre politique et doctrinal. Steven Runciman démontre que le schisme fut en réalité le résultat d'un éloignement progressif au cours des siècles précédents des traditions et de l'idéologie des Chrétientés occidentale et orientale, que l'invasion normande en Italie, l'aspiration à la suprématie d'une papauté réformée au onzième siècle et la grande migration des croisades mirent soudain en lumière, et qu'il ne fut réellement consommé qu'au début du treizième siècle, avec le tragique épisode du sac de Constantinople par les Croisés.

L'épisode des Vêpres siciliennes est un moment-clef de l'histoire européenne. Le 30 mars 1282, les cloches des églises de Sicile appellent les fidèles aux vêpres. Au signal, la foule des habitants de l'île se rue sur les troupes françaises, envoyées par Charles d'Anjou pour surveiller l'île. En quelques minutes, ils sont morts et la révolte se répand comme traînée de poudre dans toute l'Italie. De ces Pâques sanglantes qui inspirèrent un opéra à Verdi, Steven Runciman fait le point de départ d'une analyse aussi brillante que documentée de la géostratégie et l'histoire de la Méditerranée médiévale. Biographie: Sir Steven Runciman (1903-2000), qui fut professeur à Cambridge, est l'un des plus grands historiens de notre temps. Il est l'auteur d'une magistrale Histoire des Croisades (Tallandier, 2006) et de nombreux ouvrages sur le monde méditerranéen médiéval, dont, aux Belles Lettres, Le Schisme d'Orient. La Papauté et les Eglises d'Orient XIe-XIIe siècles (2005).

Le 29 mai 1453, Constantinople, capitale de l'Empire romain d'Orient depuis sa fondation en 330, tombe aux mains des Turcs. Le choc est terrible pour l'Occident chrétien, qui a pourtant négligé de secourir la ville. L'année 1453 a longtemps symbolisé, peut-être de manière excessive, la fin du Moyen Âge et le début des Temps modernes aux yeux des historiens. Elle fut, de fait, décisive pour deux peuples : les Turcs, qui y gagnèrent une capitale et s'établirent durablement sur le sol européen: les Grecs, qui virent se clore le long chapitre byzantin et dont les humanistes vinrent nourrir l'élan de la Renaissance occidentale. 1453 : année heureuse pour les uns, funeste pour les autres, que raconte Steven Runciman à travers les fiévreux préparatifs du siège, la violence de l'assaut, la résistance dramatique d'une poignée de héros et l'effondrement sans surprise d'une cité depuis longtemps moribonde.Sir Steven Runciman (1903-2000), professeur à Cambridge, a été l'un des plus grands médiévistes du XXe siècle. Il est l'auteur de nombreux ouvrages de référence sur le monde méditerranéen, dont Le Grand Schisme d'Orient (Les Belles Lettres, 2005) et l'Histoire des croisades (Tallandier, 2006).

Aventures chrétiennes ou invasions barbares, que furent réellement les croisades ? De leur début au XI? siècle à leur déclin au XIV? siècle, ce livre embrasse l?ensemble de ce mouvement et analyse les multiples répercussions qui en ont découlé. Articulé en trois parties, et présenté en deux volumes, cet ouvrage monumental traite d?abord des débuts de la croisade et de la conquête de Jérusalem puis dans un second tome du royaume d?Acre et de la fin des croisades. Nourrie d?une multitude de sources franques, byzantines et musulmanes, cette grande fresque nous immerge au c?ur même de ce que furent les premières croisades : quête spirituelle ou guerre de civilisations ? Les faits historiques s?habillent d?une vision plus vaste où une très belle narration nous plonge dans les pèlerinages, les batailles, la lutte des ordres religieux face à un ennemi plus civilisé souvent que les francs rustres débarqués en Orient. C?est aussi les lâchetés, la sauvagerie, les ambitions et l?esprit chevaleresque qui s?illustrent au cours de ces pages d?une saisissante vitalité. Dans ce premier tome, un état des lieux saints est présenté ainsi que la genèse des deux premières croisades, leurs organisations, la guerre contre les Turcs et la prise d?Antioche ainsi que la conquête du but suprême : Jérusalem. Sont aussi abordés l?établissement et l?organisation du royaume avec son apogée et son déclin qui mèneront à la constitution de la deuxième croisade. L?échec qui aura lieu verra naître l?unité et le triomphe des musulmans.