Les causes perdues

Son premier roman, L'Abyssin, l'histoire d'une ambassade dépêchée par la cour du Négus auprès du Roi-Soleil, l'a classé d'emblée parmi les maîtres du roman historique. Le suivant, Sauver Ispahan poursuivait avec bonheur dans la même veine. Mais ce goût de l'Ethiopie et cette connaissance intime du pays provenait du fait que Jean-Christophe Rufin y a travaillé comme médecin bénévole au service d'une organisation humanitaire. Dans Les Causes perdues, il concilie son talent romanesque et sa connaissance du terrain pour une aventure ancrée dans la triste réalité contemporaine. En 1985, l'Ethiopie est ravagée par la guerre d'indépendance que mène l'Erythrée. Face à une situation catastrophique pour les populations civiles - déportation, famine, dénuement total encore aggravé par les inondations - les missions humanitaires sont confrontées à un dilemme : doivent-elles collaborer avec la dictature ou abandonner des milliers de réfugiés à leur sort ? Le parti pris de choisir une forme romancée donne encore plus de force à une réflexion qui dépasse le cadre de l'Ethiopie et pose le problème de l'action humanitaire à travers le monde. --Gérard Meudal