Révolutions et justice pénale en Europe. Modèles français et traditions nationales, 1780-1830, [acte

Cet ouvrage traite de la relation entre féminisme et prostitution à partir de l'histoire des mouvements féministes et de la façon dont ils se sont saisis de la question et l'ont portée dans l'espace public. Sa publication apporte beaucoup au champ historique, encore peu exploré par l'historiographique francophone, des conceptions militantes des sexualités et de leur contrôle sociale et notamment en apportant un autre regard que celui des mouvements féministes et abolitionnistes sur leur genèse et leurs convergences, mais aussi en déplaçant la focale de l'Angleterre - berceau de l'abolitionnisme - vers un espace francophone européen (Belgique, France, Suisse). Déplacement largement justifié par l'influence du réglementarisme " à la française " sur ses voisins et par les liens que tissent entre elles, les féministes de ces trois pays. Compte-tenu de la place, quasi permanente de la prostitution dans l'actualité médiatique de ces dernières années, ce livre qui invite à repenser les articulations entre féminisme et abolitionnisme dans le dernier tiers du XIXe siècle et la première moitié du XXe siècle semble également permettre d'appréhender différemment les débats actuels sur la prostitution et leurs enjeux, ou du moins d'en éclairer la sociogenèse.

Au début des années 1990, Marie-Sylvie Dupont-Bouchot s'attelait, au sein de l'Université catholique de Louvain, à la création d'un groupe de recherche sur un des thèmes qui l'a mobilisée durant toute sa carrière universitaire: le Centre d'histoire du droit et de la justice voyait le jour. Les membres du CHDJ souhaitent aujourd'hui rendre hommage à l'activité de sa première responsable, en publiant un recueil de ses articles les plus marquants en ce domaine. Ils ont aussi invité plusieurs de ses collègues et amis à les ponctuer de commentaires inédits. La Belgique criminelle se présente comme une invitation au voyage à travers cinq siècles d'histoire sociale et judiciaire: de la stigmatisation des sorcières à la rumeur pédophile, de l'émergence du droit pénal répressif au XVIe siècle à la faillite de la prison au XIXe siècle, de la " défense sociale " bourgeoise face aux " classes dangereuses " aux fantasmes sécuritaires contemporains. Dans une première partie, l'ouvrage évoque la question des rapports entre l'individu, la justice et le pouvoir durant la période de formation de l'État moderne, du XVIe au XVIIIe siècle. Figure éloquente de ces rapports de force, le procès de sorcellerie est à la fois le révélateur des tensions entre l'individu, la justice et l'État, la conséquence d'une obsession sur les conduites sexuelles féminines, et le lieu d'expérimentation d'instruments juridiques "modernes " comme la torture et le pardon. Dans une seconde partie, ce recueil aborde la révolution pénale de la fin du XVIII'siècle et la transition entre l'Ancien Régime et les sociétés contemporaines. Initiées à l'occasion du bicentenaire de la Révolution française, ces études se prolongent dans les réflexions sur le code pénal de 1810 et sa diffusion en Europe. Par-delà la question des politiques pénales, c'est bien la société belge qui est au cœur de ce volume, ce que révèlent les trois dernières parties. Aux peurs de la société bourgeoise et masculine -les femmes criminelles, les récidivistes, les jeunes délinquants- font écho des réponses contrastées: l'enfermement des femmes et des enfants au XIXe siècle, le patronage des condamnés libérés et le modèle "protectionnel " de prise en charge de l'enfance difficile qui émerge à l'aube du XXe siècle. Arpenteuse infatigable de ces marges de l'histoire, qui fascinent par leur étrangeté autant qu'elles nous renvoient aux racines mêmes du lien social, Marie-Sylvie Dupont-Bouchot, forte d'un itinéraire intellectuel atypique, porte un regard pluriel, critique, et parfois sarcastique sur cette Belgique criminelle si lointaine et si proche.

La justice, c'est : un droit fondamental, un ensemble de règles et de procédures, un pouvoir indépendant, un réseau d'acteurs en interaction, des costumes étranges et un vocabulaire abscons, une histoire faite de permanence, de temps forts et de réformes, une femme aux yeux bandés, un espace public de débats, des lieux à l'architecture hautement symbolique, etc. Il y a donc de nombreuses raisons de s'intéresser à la justice et à son univers ; on peut le faire par le prisme de l'histoire, du droit, de la sociologie, de la criminologie, de l'art ou encore de l'architecture. Cet ouvrage invite dès lors à découvrir les arcanes du monde de la justice au fil d'une sélection de mots (avocat, assistant de justice, impartialité, internationalisation, marche blanche, médiation, transparence, normes, récidive, réinsertion, etc). Des mots qui racontent les fondements et les principes qui sous-tendent cette institution, ses acteurs, les parcours et procédures qui la constituent, les actes-crimes et délits - qu'elle sanctionne - et comment -, ses temps forts et ses réformes ainsi que ses multiples représentations. En privilégiant un langage et une structure accessibles à tous, ce livre adopte une démarche citoyenne qui propose des éléments de réponse aux nombreuses questions nées de notre confrontation quotidienne à la justice. Un soin tout particulier a été accordé au choix des illustrations destinées à entrer en dialogue avec les textes. Objets, témoignages, photos, dessins, plans illustrent les liens entre la justice et la société.