Éloge de l'oeuf

« ARN messager, PCR, dexaméthasone » : trois entités que la Covid-19 a projetées sous les feux de l'actualité. Revenant sur leur découverte, l'auteur divulgue des étapes cruciales dans la compréhension du contrôle de l'expression des gènes. En compagnie de pionniers de cette conquête, il nous conduira sur les traces d'un espion, sur celles de crapauds géants, et dans une base secrète nazie. Nous voyagerons au Mexique et en Papouasie, et serons au Chili lors du Coup d'État. Nous vivrons une nouvelle ruée vers l'or en Californie à l'aube de la biotechnologie où se croisent idéalistes, aventuriers et entrepreneurs. Les anecdotes cocasses ou dramatiques qui jalonnent le récit et révèlent le dessous des cartes animent une saga humaine et scientifique qui a repoussé les limites de la médecine moderne.

Vos clefs sont-elles bien dans votre sac à main ? Dans votre poche ? Peut-être les avez-vous un jour égarées, comme c'est arrivé à l'auteur. Afin d'exorciser ce traumatisme psychologique, il s'est interrogé sur ces objets précieux de notre quotidien. Tout en partageant le plaisir de jouer avec les mots, il nous invite à distinguer clef (l'instrument) et clé (le concept). Au cours de l'Histoire, succès éphémère de la clef traditionnelle, mais survivance de la clé, celle du bonheur, des songes, des codes, du mystère, des champs, voire clé du paradis. En parallèle, règne occulte de clefs matérielles microscopiques adaptées aux serrures moléculaires qui contrôlent les fonctions de nos cellules et garantissent la pérennité de la vie. Docteur en médecine et docteur en sciences, Guy G. Rousseau est professeur émérite de la faculté de médecine de l'Université de Louvain. Après une formation à la recherche biomédicale, dont six ans en Amérique du Nord, il a fondé une Unité à l'Institut international de Duve à Bruxelles. Lauréat de plusieurs prix scientifiques pour ses travaux sur le mécanisme d'action des hormones et le contrôle des gènes par les messagers cellulaires, Guy Rousseau est membre de l'Académie royale de Médecine de Belgique.

Dans son Eloge de la clef, Guy Rousseau avait rendu hommage à cet objet banal, mais combien précieux, de notre quotidien. Ici, l'auteur célèbre une faculté qui nous fait percevoir le monde, non pas comme il est en réalité, mais bien comme il nous est présenté par les sens dont la nature nous a dotés pour que nous puissions jouir de ses merveilles. Ces réflexions, aux accents autobiographiques, font l'objet d'un dialogue animé par des anecdotes où l'humour n'est pas absent. Cet essai donnera matière à la résignation du pessimiste, mais réconfortera ceux qui peuvent trouver dans la contemplation de la nature, dans l'art ou dans la recherche de la connaissance, un remède à notre angoisse existentielle. Guy G. Rousseau est professeur émérite de la faculté de médecine de l'Université de Louvain. Après une formation à la recherche, dont six ans en Amérique du Nord, il a dirigé une Unité à l'Institut international Christian de Duve à Bruxelles, tout en se consacrant à l'enseignement universitaire. Lauréat de plusieurs prix scientifiques pour ses travaux sur le contrôle des gènes par les messagers cellulaires, Guy Rousseau est membre de l'Académie royale de Médecine de Belgique.

Etienne Clémentel (1864-1936) fait partie des oubliés de la Troisième République. La présente biographie, initiée par sa petite fille, est la première qui lui soit consacrée sur une véritable scène éditoriale. Cet ouvrage est le fruit d'un travail collectif. Il explore le parcours d'un élu local, d'un parlementaire, d'un ministre, rendu original par une trajectoire sociale ascendante et une vocation artistique constamment affirmée et exploitée. Bien qu'il ait été présent à de nombreux tournants de l'histoire(la séparation de l'Eglise et de l'Etat, la Grande Guerre et ses conséquences, le cartel des Gauches), son action fut moins politique que structurelle et économique. Aux commandes du front économique en tant que ministre dans tous les gouvernements qui se sont succédé entre 1915 et 1919, il joua un rôle fondamental dans l'organisation de la victoire de 1918, dans la diplomatie économique et dans la structuration nouvelle de l'espace public.