Jeux de misères

Une brume inquiétante envahit la côte d'albâtre. Fécamp et ses environs se retrouvent brutalement coupés du monde extérieur, comme mis sous cloche durant des jours, des semaines et des mois. La municipalité ne sait plus comment endiguer l'exode et la violence d'une population affamée. L'armée intervient mais ne peut empêcher les révoltes, les pillages et même les assassinats de notables. Jean-Mary, artiste peintre local, décide de fuir vers la Seine. En chemin il croisera des personnages surprenants puis une femme mystérieuse qui le ramènera au port. La brume obsédante semble vouloir nettoyer cette portion de terre, lessiver l'âme de ses habitants confrontés aux grands choix. Est-ce leur part d'ombre qui se cache au milieu des gouttelettes assassines ?

Julien redoul, enseignant à la retraite, voit sa vie basculer par la remontée à la surface d'un passé tumultueux. A l'origine des drames à venir, Sibylline, sa vieille mère acariâtre et revancharde qui vit dans une maison de retraite médicalisée. Ramata, éditrice franco-sénégalaise et François-Xavier, comédien à la Comédie de Caen, personnages solaires de cette histoire familiale imprégnée de secrets et de sentiments refoulés, tenteront de relier les fils et de colorer l'horizon. Le grand manège des cultures, des générations et des idées restera malgré tout vertigineux? Jean-François Rottier est depuis toujours un passionné de l'écrit. D'abord travailleur social, son dernier métier sera d'occuper les fonctions de directeur des services municipaux de la ville de Fécamp sur le littoral normand. De ses années au service d'une population attachante, il garde en mémoire bon nombre de témoignages et d'anecdotes qui nourrissent son imaginaire. En retraite depuis 2015, il se consacre presque exclusivement à l'écriture et poursuit sa dissection des êtres d'une plume acérée et tendre. Dans ses livres, les paysages marins contribuent pour beaucoup à l'étrangeté des situations et à la complexité des relations humaines, comme si les marées et les tempêtes successives se chargeaient d'organiser la vie de ses personnages.

Le port de Fécamp subit les assauts des vents d'automne. Une vieille femme est retrouvée pendue, sa chevelure tondue et une croix gammée peinte sur son imperméable. Puis d'autres femmes subiront le même sort... Macabre mise en scène d'un autre temps... La police et la mairie restent tétanisées. Qui peut être ce tueur en série ? N'y a-t-il pas dans la mémoire collective de ce paisible bord de mer quelque mystère enfoui ...

Au point de départ de ce témoignage bouleversant, le destin extraordinaire de Marie-Ange Lemonnier, fille d'épicier rêvant, au sortir de la guerre, de quitter son bocage normand pour monter à Paris. Aventurière, s'essayant à des dizaines de métiers, flirtant avec la religion mais dotée d'une sensualité dévorante qui lui vaudra une réputation tapageuse, elle mit au monde trois enfants. L'un de ses fils, recueilli par une grande famille du nord avant d'être récupéré par sa mère, a choisi de conter leur histoire. Voici donc le récit d'une enfance hors du commun qui est aussi un formidable parcours de résilience: comment se construire une vie d'homme quand on a grandi dans les ors d'un château puis connu la misère? Comment trouver ses repères au milieu de toutes ces failles? Tous ces paradoxes, Jean-François Rottier leur a insufflé un sens existentiel. Une magnifique leçon de vie.