Histoire secrète de la Côte d'Azur et des Alpes-Maritimes. Découverte d'un univers insolite

De La Gaude à Vence et au Broc, le vaste belvédère qui surplombe la Méditerranée et le Var reste méconnu. La région provençale des " Balcons d?Azur " renferme pourtant des trésors historiques et architecturaux qu?il est urgent de découvrir, au-delà de la splendeur des paysages. C?est à ce voyage insolite que nous invite l?auteur, le long d?un amphithéâtre, au coeur duquel s?égrènent les célèbres fleurons de La Gaude, Vence, Saint-Jeannet, Gattières, Carros, Le Broc. Passant tour à tour de la réalité des faits historiques, chargés de fabuleuses anecdotes, aux légendes, Edmond Rossi, auteur de divers ouvrages sur le passé et la mémoire des Alpes-Maritimes, a recueilli et réuni quelques moments singuliers de ces villages. Le choix de La Gaude s?impose comme le centre de gravité de ce " triangle d?or " d?une richesse exceptionnelle. Aux limites de ce secteur, des vestiges témoignent également d?un passé où l?insolite nous interpelle pour mieux conforter la légende : chapelle oubliée de Coursegoules, fayard de Bézaudun, tombeau mystérieux de Tourrettes-sur-Loup, ruines austères de Vence ou cachées de Roquefort-les-Pins, sentinelle fortifiée de Saint-Paul et abbaye de La Colle, châteaux de Villeneuve-Loubet et de Cagnes. La Gaude, célèbre pour son vin sera aussi l?inspiratrice de Marcel Pagnol pour sa Manon des Sources. D?Hercule à d?Artagnan venu arrêter le marquis de Grimaldi à Cagnes, laissez-vous guider par les fantômes des personnages, pour parcourir les vivantes ruelles de ces villages et la riante campagne alentour. L?agréable découverte de ces bourgs authentiques aux limites de la Provence, vous révélera bien d?autres trésors, dignes de ceux cachés là par les Sarrasins et les Templiers, bien présents dans tout ce secteur.

Reconnu comme le département de France le plus pourvu en possessions templières, les Alpes-Maritimes conservent encore de multiples et intéressantes traces de la présence au Moyen Age de ces fiers chevaliers. Quel fut le rôle des Templiers, très tôt installés dans cette région entre mer et montagne ? Que connaît-on des chroniques oubliées et des règles secrètes de l'Ordre du Temple ? Par ailleurs, quel crédit accorder aux légendes relatives à leurs trésors cachés ? Enfin, quels monuments et vestiges portent encore l'empreinte des chevaliers "de la croix et des roses" ? Les Templiers inspirent d'abord l'image glorieuse de moines soldats se jetant la lance ou l'épée au poing, pour défendre ardemment les lieux saints, à l'époque des Croisades. Par la suite, ce tableau avantageux se nuance, avec l'évocation de leurs richesses, pour s'obscurcir enfin dans l'épaisseur du mystère, avant de n'être plus éclairé que par les sinistres lueurs des bûchers où s'achève l'épopée des frères du Temple, accusés d'hérésie. Auteur de divers ouvrages traitant de l'Histoire des Alpes Maritimes, Edmond Rossi, Niçois passionné par le passé et la mémoire d'une région qu'il connaît bien, nous entraîne dans une attentive et fascinante découverte des annales et des sites toujours hantés par l'ombre des chevaliers au blanc manteau à la croix rouge.