Robert Surcouf. Corsaire et armateur

Il y a 50 ans, en 1967, les Trois Villes (Saint-Servan, Paramé, Saint-Malo) fusionnaient pour former le grand Saint-Malo que nous connaissons aujourd'hui. Avec son regard d'historien et de géographe, Alain Roman opère un retour vers le passé, au temps où Paramé était un petit bourg rural, Saint-Servan un simple faubourg et Saint-Malo déjà une cité. En traversant les époques : l'Ancien Régime, la Restauration, la vie sous l'Occupation, l'essor de l'économie balnéaire, l'auteur retrace, documents à l'appui, l'identité de ces trois communes, chacune marquée par des personnalités, des lieux emblématiques, des faits divers et des anecdotes. L'urbanisme, l'emploi, la santé, la culture les appelaient à s'allier malgré leurs différences et la profonde animosité qui opposait Malouins et Servannais notamment sur les aménagements portuaires. Le drame de la Seconde Guerre mondiale et la reconstruction favorisèrent des rapprochements et une solidarité qui aboutirent à la fusion des Trois Villes en une collectivité unique qui fêtera ses noces d'or à l'automne 2017.

Rarement un homme fut aussi étonnant que le Malouin Ohier de Grandpré, qui s'exclama: "Mes ennemis savent que je suis breton, et qu'à ce titre l'honneur m'est plus cher que la vie..." Oui, un homme étonnant, comme il en existait au temps de Chateaubriand et de Surcouf, ses contemporains, mais également un personnage troublant, pour ne pas dire ambigu. Ne mit-il pas sa grande intelligence au service de l'Angleterre, avant de devenir agent secret du futur Louis XVIII? Ne connut-il pas les prisons anglaises puis les prisons françaises? Sans compter que ce redoutable marin, ancien négrier, se distingua comme géographe, inventeur, écrivain... C'est cette vie incroyable, passionnante, qui est enfin livrée au grand jour. Déjà auteur de travaux remarquables sur Robert Surcouf qui lui ont valu d'être primé par l'Académie de Marine, Alain Roman nous fait découvrir, à partir de documents inédits, un grand chapitre méconnu de l'histoire de la Bretagne. Car Ohier de Grandpré (1761-1846), que l'on suit sur terre et sur mer, avant et après la Révolution, incarne à lui seul deux mondes: ceux de Suffren, Cornwallis, Fouché, Napoléon, tous présents dans ce livre.