Montaigne et l'intelligence du monde moderne. Essais, livre I

En ces temps d'exception culturelle et de craintes pour la francophonie dans le monde, la vigueur conquérante des manifestes poétiques de Joachim du Bellay et de ses émules, au milieu du XVIe siècle, est riche de leçons. Il ne s'agit pas pour Du Bellay de tout traduire, de tout mettre en français. Sa préoccupation est plutôt d'intégrer au terreau culturel français les apports de traditions antiques ou contemporaines alors prestigieuses, mais surtout pleines de suc et de sève, afin d'en nourrir, d'en fortifier, d'en amplifier notre pensée et notre langage. Ce volume, conçu pour répondre aux besoins des agrégatifs de Lettres classiques et modernes, comporte deux volets complémentaires: l'un, thématique, retrace les caractéristiques essentielles des deux ouvrages étudiés (La Deffence, et Illustration de la Langue Françoyse et L'Olive) et les principales préoccupations ou sources d'inspiration de l'auteur; l'autre, fonctionnel, présente des éléments de méthodologie illustrée pour les différentes épreuves des concours (dissertation, leçon, étude littéraire, étude grammaticale, explication de texte et question de grammaire, avec un exemple par type d'exercice).

Lyon, carrefour économique et culturel dès l'Antiquité et le Moyen Âge, est à l'époque des guerres d'Italie (1494-1559) un relais important pour l'épanouissement de la Renaissance française dans sa richesse littéraire et artistique. Les sciences et la philosophie se mêlent alors aux fêtes et jeux urbains, à l'architecture, à l'archéologie, aux techniques d'édition et d'illustration pour créer des chefs-d??uvre insoupçonnés : en poésie amoureuse, voici la Délie de Maurice Scève. Tourmentés, lunatiques, méditatifs et soudain bienheureux, puis cédant de nouveau à l'égarement, les vers de Maurice Scève, véritable " prince " de la Renaissance lyonnaise aux dates incertaines (1501-1563 ?), dessinent une perfection qu'on dirait enchevêtrée dans l'inspiration qui la suscite. Du coup de foudre amoureux qui le paralyse au premier regard, le poète ne sort plus jamais : il reste embarrassé, " mal caut ", en " pensée obscure ", en " haut désir de douce piperie ", et dit la complexité tortueuse et délectable de son agitation d'esprit. Le surnom de Délie, donné par Maurice Scève à la poétesse Pernette du Guillet, désigne la muse du poète lyonnais. Délie objet de plus haute vertu (1544), premier recueil français composé pour mieux s'en distancier sur le modèle du Canzoniere de Pétrarque, présente un ensemble de 449 dizains de décasyllabes ? parfaite quadrature ? ponctués toutes les neuf pièces d'emblèmes qui donnent un rythme, une dimension d'échappée fugitive et une portée symbolique à la quête amoureuse. Telle est la perfection enchevêtrée qui, avant Ronsard, Du Bellay et l'ensemble de la génération de la Pléiade qu'elle va influencer, s'offre à l'analyse. Après quelques années au Cned, en charge de l'enseignement supérieur, des langues et de la culture, Bruno Roger-Vasselin a rejoint le ministère de la Culture et de la Communication comme directeur adjoint des Affaires culturelles de la Guadeloupe.

Montaigne, pris dans "le moiau de tout le trouble,des guerres civiles de France" (les huit guerres de Religion, de 1562 à 1598), a ressenti le besoin de convoquer "l'ancienneté" à la composition de ses Essais, afin de former son propre jugement en mettant à distance, non seulement l'actualité, mais les divers modèles - littéraires, sociaux, éthiques - qu'il trouvait à sa disposition dans l'héritage humaniste. L'art de sourire à la Renaissance comporte en effet des facettes multiples (théâtre de foire, éloges paradoxaux, contes à rire, manuels de civilité, dialogues phi losophiques, théories médicales sur le rire, poésie galante ou satirique, etc.), que l'essayiste s'efforce d'intégrer à son mode de réflexion personnel, tout en présentant, grâce à une autonomie foncière de tempérament et de méthode, la tonalité "gaie et sociale" de son dialogue avec le lecteur, "l'allure poétique, à sauts et à gambades" de sa personnalité