Trois étoiles de mer

Amoureux de l'aventure maritime et des rencontres lointaines, Olivier Roellinger a toujours eu besoin de livres pour imaginer ses recettes. De l'Histoire philosophique et politique des établissements et du commerce des Européens dans les deux Indes publiée en 1770 par l'abbé Raynal, il a retenu les passages consacrés aux épices. Ce que cette encyclopédie du commerce colonial au XVIIIe siècle dit du cacao, du camphre, du café, de la cannelle, du coco, du gingembre, du ginseng, du girofle, du musc, de la muscade, de l'opium, du poivre, du quinquina, du rocou, du sucre, du thé et de la vanille lui a fourni chaque fois l'occasion d'un commentaire et d'une recette. C'est ainsi qu'un "voyage philosophique" du siècle des Lumières a inspiré l'un des plus grands cuisiniers d'aujourd'hui.

Ce livre est organisé autour de 18 produits phare : le poivre, la cannelle, la muscade, la badiane, le café..., chers à Olivier Roellinger parce qu'ils se relient à l'histoire de la route des épices et des grands voyages marins. Pour chacun de ces produits, l'histoire de la route qui a permis de l'acheminer vers l'Europe, une analyse de ses qualités et des utilisations possibles, puis des recettes. Chaque recette est associée à un climat et à un moment, dans l'esprit des météos marines. Un dessin vient l'illustrer avec sobriété, en indiquant schématiquement la présentation sur l'assiette. Ce livre réunit des déjà grands classiques de la cuisine de Roellinger, comme le fameux Saint-Pierre retour des Indes. Mais surtout, avec 58 recettes, il offre la quintessence de l'esprit de sa cuisine. Crevettes grises en gelée d'herbes de mer, poivre long et note safranée, Grog de cidre breton et Rhum de Marie-Galante, Betteraves au sirop tiède de badiane, marmelade de clémentines et grenades : chacune de ces recettes est une invitation au voyage gourmand.

Les couleurs de Bretagne, Corot, Monet, Matisse, Picasso, Gauguin, Roux-Champion et bien d'autres artistes ont su les montrer. " Je ne suis pas peintre, mais cuisinier, mon métier-passion. Pourtant, à ma façon c'est à travers ces mêmes couleurs que je souhaite raconter mon pays, non à travers sa cuisine. Parce que, pour moi, chacune - bleu, blanc, gris, jaune, rouge, vert, brun - me renvoie du regard à l'odorat, au goût, à l'odeur et au toucher, à un art de vivre ", raconte Olivier Roellinger, chef du plus célèbre restaurant de Bretagne. De la Côte de Granit rose aux vertes forêts de l'intérieur, des marais salants de Guérande à la Côte d'Emeraude, de Saint-Malo à Ouessant en passant par Douarnenez, ce grand chef nous entraîne dans un lumineux parcours à travers la Bretagne, ses recettes traditionnelles, ses métiers oubliés, ses fleurs, ses arbres, ses cieux et ses mers.