Bâtonnets glacés

Jamais livre sur le sujet n'aura réuni une somme aussi importante de connaissances, d'érudition et de recettes du monde entier en un seul volume. Tout un peuple, depuis son exil et sa dispersion à travers les continents il y a plus de 2000 ans, et jusqu'à nos jours, se retrouve ainsi raconté à travers son histoire, ses coutumes, ses rites et sa cuisine, qu'elle soit ashkénaze, sépharade ou orientale. Claudia Roden a rassemblé 800 recettes au cours des quinze années de recherches et de voyages. Dans son introduction, elle pose la question : "Existe- t-il une nourriture juive ? Après des années de recherche sur le sujet, écrit-elle, je peux affirmer que chaque région ou pays possède ses propres plats juifs, qui sont parfois bien éloignés de la cuisine locale. Si les Juifs ont effectivement adopté la nourriture des pays dans lesquels ils vivaient, dans chacun d'eux leur cuisine a conservé une manière et une saveur spécifiques, des traits caractéristiques et des plats totalement originaux." "En dehors de ces différences, il y a toujours eu dans la cuisine juive, même il y a des siècles, un parfum d'ailleurs, un cosmopolitisme qui faisait fi des murs du ghetto... Bien avant l'ère de la communication de masse, les juifs avaient leurs propres réseaux de communication. Les passeurs de connaissances gastronomiques étaient les marchands et colporteurs, les rabbins itinérants, les prêcheurs et professeurs, les étudiants et cantors"... "L'art culinaire est important dans la mesure où il constitue un lien avec le passé, un hymne aux racines, un symbole de continuité. C'est la part d'une culture d'immigration qui survit le plus longtemps...". Selon l'historien Simon Schama, "Claudia Roden n'est pas une simple écrivaine gastronomique, pas plus que Marcel Proust n'est un pâtissier de Madeleines. Elle est tout à la fois mémorialiste, historienne, ethnologue, anthropologue, essayiste, poétesse, qui a simplement décidé de communiquer à travers le "ta'am", le goût". Ce livre est considéré comme un classique sur le sujet. Il a été couronné par huit prix internationaux et traduit en espagnol, néerlandais, allemand et hébreu.

Il n'existe pas d'équivalent à cet ouvrage. C'est dire s'il est exceptionnel. À plus d'un titre. D'abord parce qu'il est un hymne aux racines, aux générations passées, aux mondes disparus et à l'identité. Si chaque cuisine raconte une histoire, la nourriture juive raconte celle d'un peuple déraciné. Avec ses lois diététiques et ses coutumes, mêlées aux soubresauts de l'Histoire. Avec sa géographie aussi, du bagage culinaire de Pologne et de Russie à l'empire des Habsbourg, des échos de l'Ancienne Bagdad à l'Espagne médiévale et l'Empire ottoman. Car il n'existe pas une cuisine mais des cuisines juives. Voilà donc un formidable tour du monde qui s'offre en étapes. Les hors-d'?uvre et les salades en Pologne et en Russie, les soupes en Amérique, les viandes et poissons en Europe de l'Ouest, les épices et parfums du monde séfarade. Entre ici et ailleurs, ce ne sont pas moins de 800 recettes recensées ici. Concombre macéré en saumure, salade de betterave à la crème aigre, hareng salé, chaussons russes, raviolis à la viande ou au poulet, pickles de poisson frit, flétan à la sauce aux ?ufs et au chou, hoummos, beignets aux fèves, kebab, salsa verde, tagine de cervelle à la tomate. Bout à bout, comme un pied de nez à l'histoire, c'est là une cuisine sans frontière, qui dépasserait, sortirait de tous les ghettos. Photographies en noir et blanc et récits accompagnent délicatement ce voyage culturel gastronomique. --Céline Darner

La cuisine espagnole est à elle seule un livre d'Histoire. On y retrouve les racines celtes et wisigothes, les invasions romaines, les influences mauresques et juives, l'attrait pour les produits du Nouveau Monde ou la gastronomie française qui ont façonné ce pays et enrichi de mille saveurs les recettes du terroir espagnol. Claudia Roden nous transmet ici, au travers de plus de 250 recettes jamais rassemblées à ce jour, des petits trésors amassés pendant près de cinq ans au fil de ses voyages dans toute la péninsule ibérique, en goûtant, observant, et recueillant l'histoire de chacune des recettes.