Aviation. Pilotes, machines et exploits, des origines à nos jours

Une autre manière de raconter l'histoire L'histoire de l'aéronautique telle qu'elle a été racontée dès le 19 siècle transformait le passé en légende. Ne dit-on pas encore, en glorifiant ses équipages, que tel ou tel aéronef est "entré dans la légende" ? Un tel récit est presque toujours composé d'interminables listes de records de toute sorte, voire de listes d'aéronefs succinctement décrits, mais n'explique pas qu'il fallait, plus que des pilotes, des machines pour permettre ces performances et records, des ingénieurs pour les imaginer et les concevoir, des techniciens pour les construire ; toute une industrie dont l'histoire demeure ainsi le plus souvent cachée. Pourquoi les machines volantes ont-elles des formes si différentes ? Qu'est-ce qui leur permet (ou leur interdit) telle ou telle performance ? De quels matériaux sont-elles construites ? Qui les a imaginées ? Comment ça marche ? Comment peut-on enfin faire voler des machines qui,aujourd'hui, peuvent atteindre le poids d'un train entier, locomotive, voitures ou wagons avec leur chargement compris ? Oui, pour beaucoup l'aéronautique est un rêve. Mais il n'est pas inaccessible. Voici, pour tout public, illustrée par plus de 300 photos et schémas,une initiation à un monde industriel méconnu qui se révèle passionnant ; un monde tourné vers l'avenir en constante évolution avec un passé foisonnant raconté ici pour ce qu'il est : une aventure de l'ingéniosité humaine.

Membre reconnu du groupe très prisé des Peintres Officiels de l'Air et de l'Espace, Lucio Perinotto nous entraîne sur les traces des plus beaux avions du monde. Le présent ouvrage regroupe une sélection d'illustrations de couvertures pour Le Fana de l'Aviation, magazine de référence de la presse aéronautique francophone.

LA MOTIVATION D'UN CHOIX1. - Était-ce une ligne droite, tracée d'une manière ordonnée, ou une variable aléatoire dont la densité de probabilité pourrait être mesurée grâce à la courbe de Gauss?Que de motivations hétérogènes!2. - Elles peuvent être les suivantes:- devenir avocat parce que l'on a préparé sa maîtrise à la manière d'un pis-aller;- puis parce qu'aucune autre issue n'était envisagée;- ou parce que le professeur lui avait un jour dit vous parlez bien ou, plus méchamment, vous voulez toujours avoir raison.3. - Ah! Ce film! Quel souvenir conservera-t-on de cet avocat! plein d'imagination, ingénieux, agile, courageux, le trait d'esprit aux lèvres, émouvant, séducteur!Soyons donc avocats!Devenir avocat? Un rêve d'enfant? Une lecture scolaire?4. - Devenir avocat, cela causerait tant de joie à mes parents. Avocat, comme le regretté oncle Emile, qui plaidait avec bonheur devant la Cour impériale au temps de Napoléon III et dont le portrait orne le salon de nos aïeux.Devenir avocat, être appelé Maître, être reçu partout, peut-être un jour entrer dans la vie politique, attirer les regards de l'assistance puis ceux de la foule, être célèbre et vanté par la première page des quotidiens.5. - Devenir avocat, c'est enfin faire du droit dans la pratique.Au diable l'Université et les examens, sauf peut-être pour enseigner et pour écrire.6. - Être avocat, pour se repaître d'une théâtralité qui ne sera pas toujours de bon aloi.7. - Être avocat, c'est être l'acteur d'une pièce de théâtre où l'on se dit «qu'on me blâme, qu'on me loue, il m'importe fort peu, la seule règle du jeu, c'est que l'on joue».Mais être avocat, aussitôt après, c'est rejeter tout fard, se retrouver soi-même avec sa vie personnelle, son authenticité, sans autosatisfaction, et sans complaisance.Être avocat, c'est assister à un spectacle permanent, c'est visiter un musée où l'on découvrira, hélas, les êtres les plus abjects, mais aussi, fort heureusement, les êtres les plus merveilleux, moralement et intellectuellement.Être avocat, c'est connaître la société dans laquelle on vit. Et toujours, le vieux duel intérieur: je suis avocat, mais je ne suis qu'un avocat.(...)

Xavier Méal ne nie pas que les avions que l'on peut admirer dans les musées sont beaux. Mais à ses yeux, il leur manque l'essentiel : une âme. Dans cet ouvrage exceptionnel, ce photographe a choisi de livrer pour la première fois vingt-cinq avions capturés en plein vol et issus des plus belles collections du monde : biplans d'avant-guerre, warbirds de la Seconde Guerre mondiale, avions de course hors normes, multimoteurs légendaires et bizarreries aéronautiques... Xavier Méal parcourt la planète depuis trente ans pour les photographier dans l'azur infini. Il livre ici plus de 200 photos exceptionnelles en racontant le destin extraordinaire de ces avions qui ont traversé les âges et les affres de l'Histoire et qui, au seuil de leur disparition, ont trouvé, en la personne de leur propriétaire, un sauveur capable des pires folies pour leur redonner vie et devenir ainsi de véritables joyaux parmi les bijoux que recèle l'histoire de l'aviation. Cet ouvrage est une réédition de Avions de rêve paru en 2006.