De Paris à Buenos Aires

Que devient une petite Miss quand elle a passé quarante ans  ? Comment un champion de rodéo gagne-t-il sa vie après être sorti du circuit sur blessure  ? Est-il si facile d’être le flic le plus gentil du comté de Franklin ou le sosie d’Hillary Clinton  ? Une statue géante de Donald Trump peut-elle être considérée comme une œuvre d’art  ...  Recueil de nouvelles croisées ou roman par nouvelles, La Grandeur de l’Amérique met en scène une cinquantaine de personnages qui vivent ou meurent, se rencontrent ou se quittent dans le Middle Tennessee, autour de Monteagle Mountain, en novembre 2016, pendant la dernière semaine des élections présidentielles.  Personne n’aime les perdants, a dit Donald Trump. Certes, mais Emmanuel Roche, dans son style bienveillant, nous permet d’éprouver un peu d’affection pour ces pseudo-losers. 

Ce n'est pas par un hasard géologique si en traversant la Nouvelle-Orléans le fleuve Mississippi décrit ses nombreux méandres. Tout l'incite à se tortiller de la sorte : le jazz, le blues, le multiculturalisme, le vaudou, l'Histoire, les histoires, les crises, tout impose le contrepied et le pas de danse. Emmanuel Roche n'en ignore rien et nous le rappelle à travers ce dernier siècle et demi qui a connu la guerre de Sécession, l'esclavage, les Blancs, les Nègres puis les Noirs, la Dépression, la Prohibition, le carnaval, le vaudou, les inondations.

Eté 1959. La jeunesse italienne découvre le rock'n'roll, rêve de cinéma et se retrouve au bord de la mer. Cet été-là, l'écrivain Pier Paolo Pasolini et le photographe Paolo di Paolo entreprennent au volant de leur Fiat Millecento un tour des plages de la péninsule. De Sanremo à Lazzaretto, les nouvelles de Spiaggia ont chacune pour point de départ une silhouette croisée ou un paysage esquissé par les deux voyageurs.

Fugue à Procida est un roman à deux voix, celles des deux protagonistes quadragénaires, Guillaume et Diane, qui accomplissent, vingt ans après et séparément, le voyage qu'ils avaient envisagé de faire à vingt ans sur l'île de Procida, dans le golfe de Naples. Leur histoire est racontée sous la forme de 124 courtes séquences, alternant la voix des deux protagonistes. Ce dispositif original permet de créer des liens poétiques entre leurs deux voix, et de suivre deux chronologies qui, distinctes au départ, finiront par se rejoindre. Outre une réflexion sur la possibilité de faire revivre ou non une histoire d'amour passée, le roman offre au lecteur une découverte de l'île de Procida, plus petite et moins connue que Capri et Ischia, mais riche de résonnances littéraires, de Lamartine à Elsa Morante.