ESERCITATIONI FILOSOFICHE - UN VIAGGIO INTELLETTUALE NEL CUORE DEL PENSIERO DEL XVII SECOLO.

Amour est pur intérêt et De la laideur. Ces deux "discours" paradoxaux parus à Venise en 1635 présentés pour la première fois en français, avec le texte italien en regard, ont pour auteur Antonio Rocco, professeur de philosophie à Venise, membre de l'Academia degli incogniti, auteur du très sulfureux Alcibiade enfant à l'école. Ces pièces d'éloquence au style vif, chatoyant, plein d'enjouement et d'ironie, sont aussi des exercices de philosophie d'une rigueur implacable, aux enjeux considérables.

Pour convaincre Alcibiade est le livre maudit par excellence. Frappé d'interdit, proscrit, voué au bûcher par les censeurs qui auraient aimé brûler l'auteur avec son ouvrage, ce chef-d'?uvre de l'érotisme s'est vu, depuis sa parution en 1651 à Venise, l'objet d'une persécution si tenace que son existence fut toujours précaire et clandestine. La malédiction proférée de siècle en siècle contre ce livre, tenu pour le plus scandaleux de la littérature italienne, a presque réussi : seuls subsistent de nos jours quelques rares exemplaires qui échappèrent à la destruction. Sachons lire, sans préjugés excessifs, cette fiction baroque où Antonio Rocco, esprit fort, athée et libertin, laisse libre cours à son humeur et à sa fougue.

Alcibiade enfant à l'école fait partie de ces joyaux de la littérature érotique qui furent trop longtemps réservés à quelques bibliophiles avertis. Considéré comme l'un des chef-d'oeuvres de la prose libertine italienne du XVIIècle, plusieurs fois interdit au cours de son histoire, il méritait de reparaître dans une édition qui le mette à la portée de tous.Sous la forme classique d'un débat sur les "deux amours" entre Philotime, maître d'école, et Alcibiade, son jeune et bel élève, ce court texte d'Antonio Rocco se place quelque part entre Le Banquet de Platon et la philosophie provocatrice du marquis de Sade. Mais, au final, c'est l'Amour, les yeux bandés et le sourire aux lèvres, qui arbitrera ce savoureux entretien et le mènera à son dénouement.