Routes tibétaines...

Juillet 1812. Le chef vénézuélien a été battu et capturé dans une suprême bataille, le 11 juillet, par le capitaine général espagnol Monteverde. Simon Bolivar, lieutenant de Miranda, est en fuite. Caché par des patriotes, il a pu, jusqu'ici, échapper aux recherches. Les Espagnols occupent les trois quarts du pays. La répression est terrible. Massacres et pillages se succèdent. Depuis sa création en 1948, cette pièce, dont Albert Camus disait : "Elle ne doit rien à aucune école ou à aucune mode et pourtant elle s'accorde à la terrible cruauté du temps sans cesser de se référer à une pitié vieille comme le coeur humain", n'a jamais cessé d'être jouée dans quelque partie du monde. Elle a été adaptée en plus de vingt langues.

Nous ne sommes pas ici-bas pour faire notre bonheur mais pour faire notre salut" : le conflit entre le bonheur et le salut, entre la terre et le ciel, Emmanuel Roblès l'a mis au coeur de son théâtre. Magellan condamne à mort ses officiers coupables d'avoir perdu la foi dans son expédition (Mer libre), la reine Isabelle de Castille sacrifie la félicité conjugale de sa fille à la raison d'Etat (Un château en novembre), le colonel Juarez accepte de se faire passer pour traître afin de sauver son pays (La vérité est morte). Ce n'est pas par hasard que tous ces drames où l'honneur sonne haut dans des formules frappées comme des médailles se déroulent en Espagne ou dans un contexte ibérique. Tel Montserrat, la plus célèbre de ces pièces, qui en quelque quarante ans n'a rien perdu de sa vigueur ni de son éclat. Aujourd'hui où le théâtre de texte est devenu si rare, on relira avec fruit l'histoire de cet officier espagnol qui, traître à sa propre nation par amour du peuple qu'elle opprime, accepte d'envoyer au massacre six otages innocents plutôt que de révéler la cachette du chef sud-américain Simon Bolivar. Drame historique et conflit de conscience qui auraient pu inspirer un Montherlant ou un Camus, et où Emmanuel Roblès, avec la hauteur de vue et la générosité qu'on lui connaît, réaffirme sa confiance dans les valeurs supérieures de l'humanisme, même quand une fatalité oblige à les tremper dans la violence et le sang.

C'est du monde contemporain que s'inspirent en général les oeuvres romanesques d'Emmanuel Roblès. On trouvera cette même inspiration dans les pièces qui composent ce recueil où sont évoqués des conflits et des situations dont abondent les temps que nous vivons. Ainsi la guerre d'Algérie est-elle présente dans Plaidoyer pour un rebelle même si l'auteur, par souci de discrétion à l'égard du protagoniste, a situé l'action en Indochine à l'époque où une même insurrection combattait une autre tutelle coloniale. Ainsi, les dictatures militaires en Amérique du Sud, un continent que l'auteur connaît bien pour l'avoir souvent parcouru, et dont la Fenêtre évoque les violences. Ainsi, dans les Yaquils, l'universalité comme l'inhumanité du racisme. Enfin, deux autres textes qui datent, l'un (l'Horloge) de la campagne d'Italie et de la Naples du printemps 44, et l'autre (Ile déserte) de la période de l'occupation allemande en France offrent une coloration et un accent un peu différents. Mais on a déjà compris que ces oeuvres ont le dessein d'exposer, aux pleins feux de la scène, des réalités parmi les plus vraies et les plus dramatiques de notre siècle.