Le Paradis dans mes cheveux

En Californie, dans la vallée d'Onofre, une petite communauté, isolée de tout, survit de chasse et de pêche. Seul le vieux Tom, presque centenaire, se souvient du jour où deux mille bombes ont éclaté aux quatre coins du pays. S'il évoque sans cesse ce terrible instant, le jeune Henry, lui, rêve de voir sa patrie se ressaisir au lieu de dépérir parmi les ruines. La chance semble lui sourire le jour où deux inconnus arrivent dans la vallée pour l'encourager à rejoindre la Résistance américaine...

La " Loi de Murphy " , ou " Loi de l'emm... bêtement maximum " , nous guette nuit et jour, et dès le petit déjeuner : vous lâchez votre tartine ? Elle tombe du côté du beurre. Le reste de la journée n'est guère plus brillant : vous choisissez une caisse au supermarché ? Cette queue n'avancera plus. Vous portez un colis dans chaque main ? Votre nez se met à gratter. Vous sortez du salon pendant un match de foot ? C'est là que votre équipe favorite marque son seul but. Renseignez-vous autour de vous. Parents, amis, et même ennemis : nous sommes tous des victimes. Grâce à ce livre, vous connaîtrez enfin les ressorts secrets, et très scientifiques, de cette loi implacable et universelle...

Pourquoi certaines nations réussissent-elles mieux que d'autres ? Qui tenir responsable : le climat, la géographie, la culture ? La division du travail ? Ou bien encore, l'ignorance des dirigeants ? Pour Daron Acemoglu et James A. Robinson, la réponse est à chercher ailleurs : tout dépend des institutions. De la Rome antique à la Chine contemporaine en passant par les Tudors et la France de Colbert, les auteurs s'avancent sur le terrain de Francis Fukuyama et dialoguent avec Max Weber ou Jared Diamond pour dresser ce constat simple et si puissant : les pays qui s'enrichissent sont ceux qui ont un bon gouvernement. Car là où l'individu peut compter sur des services publics de qualité, là où est garanti le libre choix de son activité, là où ses gains et ses biens sont sécurisés, il peut déployer ses talents sans crainte. Et la nation de prospérer.

Quelle serait l'histoire du monde si l'Europe avait disparu au Moyen Age, ravagée par la peste? L'Islam et la Chine seraient alors devenues les civilisations dominantes, découvrant l'Amérique, sefaisant la guerre, inventant le chemin de fer et l'atome, cherchant à l'emporter, à imposer la foi de Mahomet, Bouddha ou Confucius. A travers les destins de trois personnages, Kim Stanley Robinson dépeint de façon étonnamment réaliste sept cents ans de l'histoire d'un univers foisonnant, où les aventures individuelles se mêlent à la trame historique, et se répondent à travers les siècles et les continents. Une uchronie époustouflante par l'auteur de la trilogie martienne.