Les terrines

Un couple de paumés, dans le labyrinthe de la gare du Nord, joue à se lancer les bleus des autres. Pour oublier ceux que la vie leur a balancés. Car vivre, c'est se faire des bleus, partout : dans les rues de Port-Louis, où un homme rôde en quête de jeunes filles à qui offrir des roses rouges et... ; en Palestine, où un soldat israélien se débat dans une grave crise existentielle ; au sommet du Piton des neiges, où un photographe amoureux d'un mannequin cherche à capter l'image absolue de l'amour ; et même à Sodome.

Ce recueil de nouvelles à chute réunit quelques textes plutôt ludiques où il s'agit de mystifier le lecteur et d'autres, plus sérieux, mis au service de la dénonciation des grands fléaux sociaux : la violence sous toutes ses formes, le chômage, les effets pervers de la société de consommation et du spectacle. Au total, un ouvrage de notre temps, fait pour notre temps, écrit dans un style qui surprend par sa modernité.

Le lauréat d'un grand prix littéraire, obsédé par les blonde et les énumérations, doit lire, à l'occasion de la réception de sa récompense, un de ses textes dont l'écriture a été jugée représentative de son style. Mais sa façon d'écrire a évolué. Il décide alors de réécrire le texte élu en mélangue (mélange de langues). Il accorde une interview à une journaliste (blonde, en string) à qui il confie sa définition du roman : "[...] il m'est apparu que les deux versions pouvaient constituer l'ouverture et la clôture d'un roman à faire. Il suffit simplement de remplir l'intervalle. Ecrire c'est justement cela, combler l'écart entre une origine supposée et un point d'aboutissement." Peu enthousiasmé par l'idée de se retrouver exposé au regard d'une foule, qu'a priori il juge hostile, il entreprend dès lors d'éloigner le moment de l'événement en se livrant à diverses "digressions" convoquant Diderot, Sterne et Derrida, mêlant l'interview, les jeux littéraires, le discours politique. Au total, une oeuvre polyphonique, pleine d'humour, qui surprend par la modernité de son écriture.

Ce volume consacré au XXe siècle comprend dix chapitres, présentant les sujets les plus fréquemment traités dans les deux premiers cycles universitaires. Le XXe siècle est ici compris au sens "court XXe siècle" (selon l'expression d'Eric Hobsbawm), soit de la Grande Guerre à la fin des années 1980. Toutefois cette chronologie n'était pas pertinente pour certains chapitres, les Etats-Unis et la décolonisation, qui commencent dont à la fin du XIXe siècle. Quatre chapitres étudient d'abord de grands thèmes ou espaces (l'économie, la décolonisation, les Etats-Unis, le monde soviétique et communiste). Les six derniers chapitres suivent un plan chronologique (la Grande Guerre, les fascismes, la France de 1914 à 1945, la Seconde Guerre mondiale, les relations internationales après 1945, la France après 1945).