A la découverte de la terre

Lorsque Rob Roberge apprend qu'il est probablement atteint d'une perte progressive de la mémoire, due à des années d'excès et de multiples commotions, il est terrifié à la perspective de devenir l'ombre de lui-même. En une tentative désespérée pour préserver son identité, il expose les moments charnières (tragiques, drolatiques ou anodins) de son existence. Le meurtre brutal de sa petite amie d'enfance, le diagnostic de son trouble bipolaire, son expérience personnelle du traditionnel "sexe, drogue et rock'n'roll "... Il y a les histoires familiales ou amoureuses ? ordinaires et tortueuses comme elles le sont toujours. Il y a l'incompréhension des autres, le mépris de soi-même. Il y a le sentiment de ne pas être à sa place, et la tentation d'en finir. Il y a la femme aimée, l'écriture, et la volonté de s'en sortir. Mais tenter de mettre en ordre son passé ne fait qu'exposer la fragilité des événements qui nous fondent. Tandis que Roberge essaie de retrouver les moments qui l'ont façonné, il doit reconnaître que la ligne est floue entre les mensonges que l'on raconte aux autres et ceux que l'on construit pour soi-même. Livre poignant et sans pathos ni compromis, aussi humble que brutal, Menteur est le récit d'une vie. Un itinéraire fait de détours, de failles, d'impasses, de confusion, de digressions, dont chaque fragmenta malgré tout un sens. Ou en tout cas prend sens au fur et à mesure que nous l'intégrons dans une existence qui se réécrit chaque jour.

Après s'être fait sèchement plaquer par sa copine, Nick s'est décidé à partir en Californie pour tout reprendre à zéro. Malheureusement pour lui, Nick est un loser : échoué comme une mouette mazoutée à Long Beach, une petite station balnéaire sur le déclin, il travaille comme portier de nuit dans un hôtel art déco décrépi en instance de démolition. Quand il ne bosse pas, Nick passe son temps à picoler et à se droguer en compagnie de ses deux amis : Joe, un ancien avocat dans le vent devenu junkie mais qui tente tant bien que mal de remonter la pente, et Sergei, un Russo-Batave psychopathe et flambeur prêt à tout pour un paquet de dollars. Tous rêvent du gros coup qui les rendra riches. Quand Nick tombe par hasard sur un vieux stock d'ordinateurs du FBI, qui renferment une liste de personnes bénéficiant du programme de protection des témoins ainsi que leurs nouvelles identités, il pense avoir ferré la bonne affaire. Aidé de ses compagnons d'infortune, Nick décide de retrouver les témoins et de les faire chanter. Bien entendu, rien ne va se passer comme prévu. Loser un jour, loser toujours... Météore loufoque, récit déjanté, Panne sèche est un peu la rencontre des Pieds Nickelés et du Big Lebowski passée à la sauce noire... Attachez vos ceintures !

La notion de rite, tout comme celle de rite de passage, ne correspond plus au XXIe siècle à une catégorie étanche. Toujours présents dans nos sociétés contemporaines, les rites témoignent, par leurs transformations et leur plasticité, de la perte de repères et de symboles qui les façonnaient autrefois. Cet ouvrage propose une exploration des rites entourant trois grands passages de la vie: naissance, conjugalité et mort. Il s'appuie sur un corpus d'observations et d'entrevues qui rend compte d'expériences rituelles variées qui se sont déroulées en contexte québécois de 1998 à 2012 : cérémonies d'accueil de l'enfant, fêtes de bienvenue, baptêmes, réceptions-cadeaux (showers) de naissance, rites entourant l'accouchement, enterrements de vie de jeunesse, fiançailles, pendaisons de crémaillère, mariages thématiques, cérémonies d'union, hommages au défunt, funérailles, cérémonies d'adieu. Ces rites de passage se caractérisent par un mouvement de re-ritualisation prenant sa source dans la recomposition et le recyclage des rites classiques axé sur la personnalisation et sur la participation. L'ouvrage met également en lumière le glissement du rite vers l'événementiel et le festif, ce qui favorise son appropriation, voire sa réappropriation, par les protagonistes, tout en contribuant à le rendre plus significatif.

Depuis le milieu du siècle dernier, plusieurs auteurs des sciences humaines s'interrogent sur la place et les fonctions des rites dans les sociétés modernisées. Les rites connaissent des mutations considérables, mais ne disparaissent pas. Il est plus juste de souligner qu'ils ont été refaçonnés, recomposés, remis au goût du jour. Ils sont en phase avec la modernisation accélérée des moeurs qui suit la Seconde Guerre mondiale. L'étude des rites et de leurs ritualisations doit tenir compte du contexte de l'individualisation et des nouvelles libertés acquises au cours des dernières décennies, Le rite représente une forme standard et instituée des comportements alors qu'une ritualisation en est la pratique singulière dans une situation précise à un moment précis. Le rite est un modèle de comportement exemplaire plutôt figé, normatif, fixé par les traditions, mais chaque ritualisation est unique parce que les conditions de son actualisation sont toujours changeantes. Une ritualisation est une signature, c'est-à-dire une marque identitaire distinctive. Les rites sont des activités symboliques ; ils nous Inondent de sens. Ceux et celles qui se demandent encore aujourd'hui s'il est pertinent d'étudier les rites auront compris qu'ils permettent de prendre en compte la dimension symbolique dans les activités humaines. A cet égard, les auteurs de ce collectif proposent, à partir d'exemples choisis, différentes manières de considérer les liens entre rites et ritualisations.