Benjamin Lapin

Saisir la spécificité de l'histoire du sport à l'échelle d'un pays suppose de pouvoir opérer des rapprochements et des comparaisons avec ce qui se produit dans d'autres nations. L'Europe constitue de ce point de vue un cadre particulièrement séduisant pour relativiser ce qui, souvent, est présenté comme original ou unique. Si le sport en France, en Angleterre, en Allemagne, au Danemark ou en Italie, prend son sens dans des histoires politiques et culturelles assurément différentes, il est pourtant tout aussi évident qu'existent certaines similitudes entre pays.

Benjamin Lapin adore compter: les fleurs, les papillons, les points noirs sur les coccinelles... Mais il est tellement occupé à compter qu'il entre par mégarde dans le terrier du renard. Heureusement, quand on sait compter, on est aussi très rusé pour échapper au danger!

A partir de quel moment et dans quelles circonstances le sport est-il devenu un enjeu de prestige entre les nations, un instrument de propagande, l'indice de la vitalité d'un peuple ou la vitrine d'un régime politique ? Depuis quand le boycottage est-il utilisé afin d'exercer une pression ou des représailles envers un Etat ? Quels en sont les motifs sportifs, politiques, économiques ? Ces questions ont mobilisé pendant quatre ans un collectif de chercheurs de diverses nationalités et leurs réponses justifient la publication de cet ouvrage.