Libre culture

Sous des formes et avec une intensité variables selon les époques, l'Etat, en France, s'est toujours mêlé de ce qu'on appelle aujourd'hui la culture. Nos partenaires, d'Europe ou d'ailleurs, ne laissent pas de s'étonner de cette particularité française dont, selon le cas, ils s'inspirent ou se moquent. Dans le débat européen et la compétition mondiale des années quatre-vingt-dix, on commence à comprendre que la culture, même si elle demeure pour chacun un choix intime, est aussi un enjeu collectif de taille. Facteur d'identité des groupes et des nations, expression de l'esprit créateur, richesse économique, source d'emplois, voire de devises : la culture est tout cela. La France, étatiste, unitaire et encore monarchique par certains côtés, a une manière bien à elle de traiter la culture et revendique aujourd'hui à grand bruit cette exception culturelle qu'elle n'hésite pas à brandir à la face du monde sans trop se demander si elle la sert aussi fidèlement qu'elle le prétend.

Un homme, au faite de sa carrière, décide de rompre pour un temps avec la vie qui fut la sienne et s'installe dans une " chartreuse ", loin de tous et de toutes, loin de ses préoccupations jusqu'alors quotidiennes, du monde de la communication et de la culture, loin de tout ce qui fit son quotidien - et son miel - des années durant. Sans nouvelles du monde, lui qui ne pouvait entamer une journée sans se gaver d'informations, il va découvrir une nouvelle vie, faite de silence et de méditation. Dans un détachement qui tend au monacal, notre homme fait le bilan, met au jour bien des sentiments et des dispositions qu'il ne se connaissait guère. A propos de la musique, de la lecture, mais surtout de son rapport aux autres, et de la foi. Un jour, pourtant, il lui faudra bien refaire surface avant que de replonger dans la vraie vie... Jacques Rigaud nous livre, là, son premier roman. Mais un roman paradoxal, si personnel, si lourd de la présence de l'auteur qu'on se demande immédiatement s'il ne s'agit pas de mémoires, ou plutôt, d'anti-mémoires. Fausse autobiographie mais vraie présence. Tout est vrai, sauf l'imaginaire. Le résultat est un livre écrit d'une main alerte. Un étonnant regard sur l'inconscient, non plus seulement d'un homme singulier, mais d'une époque tout entière. La nôtre.

A la lumière de plus de trente années d'engagements culturels, Jacques Rigaud s'interroge ici sur l'avenir des politiques culturelles en France. Des évolutions irréversibles remettent en cause le rôle central de l'Etat tel qu'il est défini depuis les débuts de la Ve République : la mondialisation et le primat de l'économie de marché, la décentralisation, les nouvelles technologies, la construction européenne. En l'absence de volonté politique et d'engagement personnel au plus haut niveau de l'Etat, nous continuerons d'assister à la fois à une fonctionnarisation croissante de la vie culturelle et à son abandon au marché - bref, à une disparition progressive de " l'exception française ". Car ce qui nous différencie des autres pays et donne tout son sens à notre pacte républicain, c'est précisément une certaine idée de la culture comme chose publique, c'est-à-dire comme patrimoine et comme projet communs. Prenons garde que sa superbe " inutilité " électorale et marchande ne nous fasse oublier la culture elle-même... Car si l'on n'a jamais défilé dans la rue pour réclamer un musée, un orchestre ou une bibliothèque, leur disparition tarirait la source même du lien social et de l'identité nationale. La culture ne cesse de se réinventer : osons repenser nos politiques culturelles. Les Deniers du rêve mêle aux analyses critiques et aux propositions (approche culturelle de l'exclusion, mécénat d'entreprise, etc.), des témoignages personnels, des souvenirs et des portraits qui donnent à cet acte de foi le charme de mémoires vagabonds.

Ancien directeur du cabinet de Jacques Duhamel, ministre des affaires culturelles de Pompidou, ancien PDG de RTL et président de l'Association des centres culturels de rencontre, Jacques Rigaud est l'auteur de plusieurs essais Les Deniers du rêve (2001), et de récits plus littéraires et autobiographiques comme Le Bénéfice de l'âge (Grasset, 1993). Une manière d'autobiographie intellectuelle, professionnelle et sentimentale à la lumière des écrits de Montaigne auquel l'auteur emprunte son titre : tel est ce livre de moraliste sur la vieillesse. L'auteur accueille la retraite comme une "apogée de la liberté personnelle". Sa formation "d'enfant des Epinettes", la rencontre de maîtres de vie dont il brosse les portraits (Jacques Duhamel, Edgar Faure, Pierre Sudreau...), une carrière de grand commis de l'Etat attelé à des tâches très concrètes (la conduite de l'UNESCO, la création du musée d'Orsay, la mise sur pied du mécénat d'entreprises...), une réflexion sur la paternité et sur l'amitié, des interrogations d'écrivain et de lettré sur les mots, l'affirmation d'une foi religieuse vibrante et inquiète : autant d'étapes de ce livre sur un chemin tracé par l'éxégèse de Montaigne. Une hauteur de vue et la perfection d'une langue devenues l'une et l'autre insolites dans notre environnement culturel.