Carl Andre, things in their elements

Au moment où, en France, s'éteignait la grande tradition du roman populaire (Balzac, Dumas, Sue, et tant d'autres) avec le XXe siècle, les Anglo-Saxons prenaient le relais et de quelle façon (Stevenson, Kipling, Wilkie Collins, Rider Haggard, etc.). Sir Henry renouvelle complètement le genre du roman d'aventure avec sa capacité d'inventer des histoires élémentaires (C. G. Jung comprit que le romancier avait réussi à atteindre le n?ud éternel des archétypes humains) tout en réactivant des genres existants (merveilleux, fantastique, science-fiction, etc.). Éric aux Yeux Brillants est l'une des démonstrations les plus éclatantes de cette étonnante faculté. Fasciné par les sagas islandaises, qu'il a lues et après un voyage en Islande, Rider Haggard, en 1891, se lance. Tout en restant fidèle à l'esprit du genre (les exploits guerriers, la vengeance) il le réinvente en y introduisant de nouveaux éléments. la passion amoureuse et le genre héroïque (on peut penser que Conan le Barbare de Robert E. Howard est tout droit sorti d'Éric), tout comme il fait revivre le " merveilleux magique " cher à Breton. On s'étonne moins dès lors que sir Henry Rider Haggard ait pu fasciner des personnalités aussi différentes que Stevenson, Jung, Kipling ou Henry Miller. Lorsque deux femmes aiment le même homme et que l'une d'elle est une sorcière ; lorsque, parallèlement, deux hommes, dont l'un est un guerrier, et l'autre un seigneur, aiment une même femme, que se passe-t-il ?

Il s'agit là d'un des derniers grands romans de Rider Haggard. Il l'acheva en mars 1917, soutenu par l'enthousiasme de Kipling, car lui-même commence à subir des périodes de dépressions qui alternent avec des vagues de bonheur. Auteur à succès de quelque 50 romans, il sent que l'étau se resserre (son fils unique vient de mourir, la première guerre mondiale, qu'il redoutait, fait rage, sa santé se dégrade), Le Jour où la terre trembla reflète son oscillation entre des extrêmes ; parfois plein d'une espérance sincère, ce livre est en même temps très pessimiste. Et si l'homme avait détenu ou détenait un jour le pouvoir de changer l'axe de la terre, qu'adviendrait-il ? Après nous avoir enchanté avec ses romans sur les mondes perdus (le cycle de She, Les Mines du Roi Salomon) Rider Haggard réinvente le mythe de l'Atlantide.Dans la même collection, du même auteur : Éric aux Yeux Brillants.

Dans les années 1880, trois Anglais s'aventurent dans des contrées inconnues de l'Afrique du Sud, à la recherche de Neville Curtis, parti en quête des fameuses mines de diamants du roi Salomon. Conduit par Allan Quatermain, le groupe d'aventuriers doit affronter de multiples dangers avant de trouver une contrée perdue, celle des Kukuanas, dirigée par le tyran Twala et la sorcière Gagool. Mais qui' est le mystérieux Umbopa qui suit l'expédition depuis le départ ? Et comment les aventuriers sauront-ils se sortir des situations les plus périlleuses et gagner la confiance de la population opprimée par Twala ? Avec L'Ile au trésor de Stevenson, Les Mines du roi Salomon est sans conteste le roman d'aventures le plus célèbre de la littérature anglaise. Il est le premier d'un genre qui s'est constitué à une époque où le continent noir recelait encore de nombreux mystères. Adapté plusieurs fois au cinéma, ce roman ouvre la voie à plusieurs récits mettant en scène Allan Quatermain, véritable archétype de l'aventurier anglais de la période coloniale, dont la célèbre " Ligue des Gentlemen extraordinaires " n'a pas manqué de faire son leader.

Utilisant ses connaissances de l'Afrique et de ses vieilles légendes, Haggard met en scène une puissante reine blanche, Ayesha, "celle-qui-doit-être-obéie", qui vit dans les ruines d'une civilisation perdue. A la suite de la découverte d'inscriptions sur une ancienne poterie, Horace Holly, un distingué linguiste comprend que son fils adoptif, Leo Vincey serait la réincarnation d'un prêtre du culte d'Isis, Kallitrates. L'inscription révèle comment le prêtre fut tué par une puissante reine éprise de lui et rendue jalouse par son mariage avec la fille du dernier pharaon d'Egypte. Holly et Vincey décident alors de s'aventurer dans l'actuelle Tanzanie sur les traces de la "sorcière blanche qui vit au coeur des marais africains"... Succès de la période victorienne, She attira l'attention, quelques décennies plus tard, de Freud, qui en recommandait la lecture à ses patients, mais aussi de Jung qui comparait sa puissance d'imagination à l'égale de L'Enfer de Dante et de l'Anneau de Wagner. La lecture de She, un roman complexe mêlant réincarnation, vengeance, prédestination et destin, reste tout aussi fascinante aujourd'hui. Les diverses traductions françaises de She étant très défectueuses, notre édition est entièrement révisée et complétée à partir de l'édition anglaise de 1898, version considérée par de nombreux spécialistes comme étant la meilleure.