Le cinéma japonais

Au tournant du siècle dernier, Donald Richie, écrivain et journaliste américain, parcourt l'Orient, de l'Egypte au Japon, son pays d'adoption, en passant par le Bhoutan, la Birmanie, la Thaïlande, la Mongolie, la Chine, la Corée, Yap la mystérieuse... Il voyage à la recherche des paradis fragiles qu'offrent encore ces pays - paradis d'autant plus fuyants qu'ils sont menacés par le développement du tourisme. Sous le regard acéré et rêveur de Richie, villes, temples, plages, forêts, dieux, musiciens et danseurs se colorent d'une dimension élégiaque, ironique et poignante, qui fait de ces Paradis éphémères un guide unique, subtil, dans une Asie en éternelle mutation.

Dans la seconde moitié du XIXe siècle, après deux cents ans de fermeture presque totale, le Japon fut contraint d'ouvrir ses frontières. Depuis les voyageurs occidentaux n'ont cessé de s'étonner des particularités de cette petite nation insulaire qui accueillit tantôt avec égards, tantôt avec méfiance, en multipliant souvent les malentendus. Donald Richie a choisi d'évoquer de manière littéraire et originale les relations complexes entre Japon et Occident. En une douzaine de portraits savoureux et souvent cocasses, il retrace les expériences, les impressions et les incompréhensions de touristes prestigieux depuis plus d'un siècle, de Pierre Loti à Marguerite Yourcenar, en passant par Charlie Chaplin, Jean Cocteau ou Truman Capote. On visitera ainsi le Hokkaidô à dos d'Ainou en compagnie de l'Anglaise Isabella Bird, on verra Pierre Loti prendre femme comme on achète un bonzaï, on découvrira que Charlie Chaplin échappa de peu à un attentat fomenté par l'extrême-droite nationaliste et on suivra l'initiation de William Faulkner aux vertus du saké...

Comme l'a déclaré Itô Teiji à propos de la difficulté de définir l'esthétique japonaise : "Le dilemme auquel nous sommes confrontés vient de ce que notre compréhension est intuitive et perceptuelle plutôt que rationnelle et logique". De nombreux écrivains japonais privilégient dans la structure de leur travail une qualité d'indécision. Ce ne sont donc pas les hypothèses de "l'esprit qui contrôle" de l'auteur qui sont suivies mais, comme le dit l'expression japonaise, le pinceau lui-même. Le terme japonais zuihitsu, qu'on peut traduire par "essai", n'implique rien d'autre que cela : suivre le pinceau, l'autoriser à tenir les rênes. Par conséquent, il ne s'agit pas ici de s'escrimer pour arriver à des conclusions logiques. Nous chercherons plutôt à définir ces perceptions et variations de l'appréciation esthétique dans un style qui suggère le caractère très incertain de leur description.

Conteur hors pair, Lionel Richie est prêt à tout dévoiler. Dans ces Mémoires intimes et profondément sincères, Lionel revient sur des événements hilarants et éprouvants pour inspirer tous ceux qui doutent d'eux-mêmes ou qui ont l'impression que leurs rêves n'ont pas d'importance. Il partage les leçons qu'il a apprises au cours de l'histoire improbable de son succès remarquable, avec sa transformation spectaculaire de timide maladif, « tragiquement » en retard de croissance, en artiste mondialement connu et compositeur de chansons d'amour qui sont devenues la bande-son de nos vies.Drôle, chaleureux et captivant, Lionel se remémore son enfance à Tuskegee, en Alabama, où il a grandi sur le campus universitaire à l'apogée du mouvement des droits civiques, ses aventures tapageuses en tant que membre du groupe The Commodores, son passage à l'âge adulte dans le Harlem de la fin des années 1960, le choc culturel qu'il a subi en donnant des concerts sur la Côte d'Azur, la grande chance qu'il a d'être signé par la Motown, sa carrière solo fulgurante qui inclut une performance inoubliable aux Jeux olympiques – suivie par deux milliards de personnes dans le monde entier –, jusqu'à l'écriture et l'enregistrement de We Are the World et à sa célébrité actuelle qui touche toutes les générations. Malgré les turbulences, les pertes et les tragédies, Lionel nous entraîne dans une aventure passionnante et nous livre des Mémoires pour l'éternité, nous rappelant le pouvoir de l'amour pour élever nos propres vies et notre monde.   Traduit de l'anglais (États-Unis) par Cécile Leclère