Henry David Thoreau. Biographie intérieure

Résumé : Trois philosophes, trois deuils, trois chemins de résilience En 1831, Emerson perd sa jeune épouse, ce qui bouleverse sa foi unitarienne et le pousse à chercher du réconfort dans la nature, une quête qui marquera profondément ses écrits. Thoreau, confronté à la mort de son frère en 1842, trouve dans la nature une force régénératrice et en tire une réflexion philosophique exprimée plus tard dans Walden. James, après la perte de sa cousine Minnie Temple, plonge dans une période de panique et de désespoir avant de connaître une transformation rédemptrice qui alimente ses travaux de psychologie et de philosophie. Robert D. Richardson illustre dans Trois Philosophes en deuil comment ces expériences ont façonné les oeuvres de ces trois auteurs emblématiques de la philosophie américaine, et montre comment la vie intellectuelle s'entrelace à la vie personnelle pour aider à vivre.

Il y a dans ce livre deux textes simplement alternés ; il pourrait presque sembler qu'ils n'ont rien en commun, mais ils sont pourtant inextricablement enchevêtrés, comme si aucun des deux ne pouvait exister seul, comme si de leur rencontre seule, de cette lumière lointaine qu'ils jettent l'un sur l'autre, pouvait se révéler ce qui n'est jamais tout à fait dit dans l'un, jamais tout à fait dit dans l'autre, mais seulement dans leur fragile intersection. L'un de ces textes appartient tout entier à l'imaginaire : c'est un roman d'aventures, la reconstitution, arbitraire mais minutieuse, d'un fantasme enfantin évoquant une cité régie par l'idéal olympique. L'autre texte est une autobiographie : le récit fragmentaire d'une vie d'enfant pendant la guerre, un récit pauvre d'exploits et de souvenirs, fait de bribes éparses, d'absences, d'oublis, de doutes, d'hypothèses, d'anecdotes maigres. Le récit d'aventures, à côté, a quelque chose de grandiose, ou peut-être de suspect. Car il commence par raconter une histoire et, d'un seul coup, se lance dans une autre : dans cette rupture, cette cassure qui suspend le récit autour d'on ne sait quelle attente, se trouve le lieu initial d'où est sorti ce livre, ces points de suspension auxquels se sont accrochés les fils rompus de l'enfance et la trame de l'écriture". G. P.

Présentation de l'éditeur La vie de Muddy Waters se confond avec la grande histoire du blues. Avec la vie âpre dans les plantations de coton, au coeur de ce Delta du Mississippi où il nait en 1915. Avec les fêtes dans les juke joints enfumés où courent d'étranges légendes de guitaristes ensorcelés. Avec le célèbre musicologue Alan Lomax, qui croise son chemin et l'enregistre presque malgré lui. Avec l'exode vers Chicago, ses usines, ses abattoirs et ses clubs. Avec les stars du blues (de Howlin' Wolf, son ennemi juré, à Otis Spann, James Cotton, Willie Dixon, ses complices). Avec, enfin, les jeunes blancs-becs d'un rock en pleine explosion, impressionnés par son jeu saturé d'électricité (sa chanson Rollin' Stone donnera accessoirement son nom à un petit groupe anglais).