Puisque nous sommes mortels.... Une enquête sur notre rapport à la mort, avec Platon, Aristote, Augu

Dans son livre L’âme désarmée, essai sur le déclin de la culture générale, le philosophe Allan Bloom écrivait : « La question qui se pose à tout jeune être humain : “Qui suis-je ?” et le besoin puissant de se conformer à l’impératif de l’oracle de Delphes : “Connais-toi toi-même” qui est congénital en chacun de nous, signifient en premier lieu : “Qu’est-ce que l’homme ?”... La culture générale donne accès à ces réponses, dont plusieurs vont à l’encontre de notre nature et de notre époque. L’homme pourvu de culture générale est capable de ne pas s’en tenir aux réponses faciles… Il est certes ridicule de croire que ce qu’on apprend dans les livres représente l’alpha et l’oméga de l’éducation, mais la lecture est toujours nécessaire, en particulier à une époque où les exemples vivants de valeurs élevées sont rares. »Inscrits dans la foulée de cette réflexion, Thomas De Koninck, Joseph Facal, Mathieu Bock-Côté et Louis-André Richard, professeurs engagés au service de l’éducation libérale, tentent de comprendre les chemins menant à une culture générale signifiante.Nous proposons, en songeant à la course effrénée des penseurs de l’école pour adapter celle-ci aux besoins immédiats du monde du travail ou aux tendances sociétales du moment, d’interroger les modalités de l’éducation supérieure  : Remplit-elle son mandat  ? Favorise-t-elle un milieu privilégié d’éducation libérale ? Qu’en est-il aujourd’hui de l’idée d’université ...

Après les attentats à Charlie Hebdo et au Bataclan, après la tuerie perpétrée dans une mosquée de Québec, ajoutant un acte barbare de plus à la liste macabre affectant nos démocraties libérales, comment ne pas s'inquiéter de notre avenir ? Nos territoires européens ou américains, français comme québécois, n'échappent pas à la reconfiguration d'espaces publics et privés semblant obéir à des logiques inédites. Comment envisager les conditions favorables à une vie bonne pour tous comme pour chacun dans un monde où éclatent nos repères et nos ancrages ? Ce livre met à contribution des auteurs aux horizons multiples. Il y a autant de Français que de Québécois investis à l'écriture. Du vieux continent, nous établissons la conversation avec Régis Aubry, Jean-Robert Armogathe, Catherine Dopchie, Pierre Manent, Christophe Pacific, Aurélie Pourrez, Jacques Ricot. De l'autre côté de l'Atlantique, nous partageons les réflexions avec Sami Aoun, Mathieu Bock-Côté, Marcel Côté, Thomas De Koninck, Louis-André Richard et Patrick Vinay. Nous cherchons à comprendre notre situation politique. Nous voulons discerner et prévenir les servitudes dont le visage se métamorphose sans cesse.

Le jour viendra où les hommes comme moi regarderont le meurtre des animaux comme ils regardent aujourd'hui le meurtre des humains" , écrivait Léonard de Vinci. Ce jour serait-il arrivé ? Le respect accru accordé à "nos frères les animaux" , comme les appelait François d'Assise, est assurément un progrès de civilisation. Mais il conduit aussi à repenser la relation et le statut respectif des êtres humains et des bêtes. Dans ce livre écrit sous forme de bestiaire, Louis-André Richard fait défiler une ménagerie qui éveille l'attention à la nature animale et aux traits des différentes espèces. Dans un langage imagé, une réflexion de fond sur les conditions humaine et animale vient encadrer l'étude de problèmes concrets comme celui de l'élevage intensif, des animaux de laboratoire et des chiens dangereux. Un ouvrage où la contemplation et l'émerveillement nourrissent l'intelligence.