Plongée sur R'lyeh

Cet ouvrage définit plus de 6500 termes de physique relevant du vocabulaire de base de la physique générale (noms d'équations, de théories, d'effets physiques, d'unités, etc.) ou du vocabulaire plus spécialisé des différents domaines de la physique (mécanique, optique, thermodynamique, électromagnétisme, physique quantique, physique nucléaire, physique des particules, relativité, astronomie et astrophysique, etc.). Ce dictionnaire contient aussi de nombreuses entrées relevant de la culture scientifique : expériences marquantes, grands personnages, théories oubliées, phénomènes de la vie courante. Les définitions sont agrémentées de nombreuses dates destinées à situer l'apparition des concepts dans leur contexte historique. Plusieurs milliers de références bibliographiques soigneusement choisies dans des revues de qualité (American Journal of Physics, Physics Today, Bulletin de l'Union des Physiciens, Images de la Physique, Pour la Science, La Recherche, etc.) complètent un grand nombre de définitions. De nombreuses références pointent vers des articles d'histoire des sciences, publiés dans des revues spécialisées, ressources précieuses mais souvent mal connues, même des physiciens et des enseignants. Ce dictionnaire de physique est destiné aux étudiants de Licence ou de classes préparatoires aux grandes écoles, ainsi qu'aux étudiants de Master ou d'Ecoles d'ingénieurs. Il sera aussi un outil précieux pour les étudiants préparant les concours d'enseignement (CAPES et agrégation) de sciences physiques ou pour les enseignants eux-mêmes.

Extrait de l'avant-proposPourquoi?À l'heure des moteurs de recherche et des excellentes encyclopédies collaboratives en ligne, pourquoi consulter (et a fortiori pourquoi écrire) un dictionnaire de physique? La réponse est multiple. D'une part, il est fréquent d'avoir besoin de définitions synthétiques de termes ou de concepts, utilisant des notations homogènes. D'autre part, l'utilisation régulière des outils que nous venons de citer révèle qu'il est parfois difficile de faire le tri parmi les multiples résultats d'une requête sur un moteur de recherche, et qu'il est tout aussi difficile de trancher entre plusieurs définitions qui semblent contradictoires. Ensuite, ces outils ne permettent pas, en général, d'estimer l'autorité scientifique de l'auteur ni la pertinence de l'information trouvée. Enfin, on pourrait évoquer le simple goût du papier, le plaisir d'une page tournée, la promenade du regard et la possibilité de découvertes fortuites.Pour qui?Cet ouvrage a été écrit pour des étudiants de premier cycle universitaire, en Licence ou en Classes préparatoires aux Grandes Écoles, avec quelques prolongements destinés à des étudiants de Master. Il devrait aussi pouvoir intéresser les étudiants préparant les concours d'enseignement (CAPES et agrégation de sciences physiques), ainsi que les enseignants en physique. Les personnes désireuses de se rafraîchir la mémoire sur des concepts oubliés pourraient aussi lui trouver un intérêt. Enfin, nous espérons que le simple curieux puisse prendre quelque plaisir à sa lecture. L'intérêt que pourra y trouver le lecteur dépendra sans doute de sa formation, de son niveau et de ses goûts personnels, et nous avons choisi de ne faire figurer aucune indication de niveau de difficulté en regard des définitions, pour laisser ouvertes les perspectives de découvertes inattendues.Nos choixCet ouvrage reflète en partie les biais thématiques des auteurs, leur formation et leurs goûts. Nous avons essayé de minimiser ce biais et de présenter une vue équilibrée des différents domaines de la physique auxquels sont confrontés les étudiants en sciences au niveau L1 à L3. Toutefois, la physique s'étend vers de nombreuses autres disciplines - la chimie, l'électronique, l'ingénierie, les mathématiques - avec lesquelles les frontières sont parfois floues, et nous avons dû décider arbitrairement des limites de ce dictionnaire. En particulier, l'électronique n'est que peu représentée, nous n'avons fait figurer que les concepts de base et quelques montages très classiques, passages obligés des cours d'introduction à la discipline. De même, la physico-chimie n'est abordée que dans les cas où un point de vue de physicien peut être adopté franchement. Quant aux mathématiques, les définitions s'y rapportant sont données pour leur utilité dans le cadre de la physique et ne prétendent pas remplacer un dictionnaire de mathématiques. Enfin, de nombreux termes techniques ont été écartés, afin de garder à cet ouvrage une certaine légèreté et une certaine cohérence.

Ce dictionnaire propose la définition de plus de 6500 termes relatifs à la physique : - du vocabulaire de base et aux termes plus spécialisés, - noms d'expériences - biographies de nombreux physiciens. Il inclut plus de 200 figures, de nombreuses précisions historiques et de nombreuses références bibliographiques de qualité, en français ou en anglais, pour le lecteur désirant approfondir sa recherche. Un lexique anglais-français et un index détaillé permettent d'accéder rapidement à l'information souhaitée. Cette 5e édition -entièrement revue- comporte plusieurs centaines de nouveaux termes.

A la découverte de l'Univers conduit le lecteur jusqu'aux confins du Système solaire et au-delà, à la lumière des découvertes les plus récentes en astronomie et en astrophysique. Du Système solaire aux frontières de l'Univers observable... Après avoir exposé les notions d'optique et de physique gravitationnelle nécessaires pour aborder l'astrophysique, ce livre propose une visite guidée du cosmos, depuis le Système solaire jusqu'aux plus grandes structures connues dans l'Univers. Le lecteur est d'abord invité au récit de la formation des corps qui accompagnent le Soleil (les planètes, les astéroïdes, etc.), cette nouvelle édition incluant un chapitre dédié aux exoplanètes, ces mondes situés autour d'autres étoiles. La naissance, la vie et la mort de ces dernières, ainsi que du Soleil, sont ensuite décrites, avant que le voyage ne se poursuive avec les galaxies et l'Univers dans son ensemble. L'ouvrage se conclut par un chapitre consacré à l'astrobiologie, la science qui s'intéresse à l'existence de la vie ailleurs que sur Terre. Les technologies d'observation contemporaine du ciel permettent de voir toujours plus loin et avec toujours plus de précision. A la découverte de l'Univers est richement illustré d'images prises par les satellites et les télescopes les plus puissants, de nombreux dessins et schémas illustrant de façon claire les phénomènes décrits.