FENETRES OUVERTES

La Terre est en danger et, avec elle, l'avenir de l'humanité. Gérant de la planète, l'homme est tout à la fois celui qui contribue à sa destruction et à sa protection. Que léguera-t-il à ses enfants ? Ce recueil rassemble des textes issus de traditions culturelles et spirituelles diverses. Composé de poèmes, de contes, de réflexions philosophiques ou de passages bibliques, il célèbre l'extraordinaire beauté de la Terre et évoque la paradoxale responsabilité humaine à qui elle est confiée. Occasion d'une réflexion, d'une méditation ou d'une prière, ces textes permettront au lecteur de mettre en mots sa relation avec un environnement qui, tout à la fois, l'inquiète et le fascine.

Une petite fille découvre qu'elle peut émettre un cri qui ne laisse personne indifférent. Les adultes ont un mouvement de perplexité puis deviennent plus attentifs envers elle, les animaux s'immobilisent. Sa vie ne ressemble pas à celle des enfants de son âge. Elle est très isolée, ne va pas en maternelle, n'a aucun camarade de jeu mais elle se crée ses petits bonheurs en explorant le jardin qui entoure sa maison à l'insu de sa famille. Des événements vont perturber cet équilibre. Sa mère disparait sans qu'elle comprenne ce qui s'est passé. Un face à face dramatique avec sa grand-mère lui enlève son pouvoir, elle ne peut plus émettre son cri. Elle se sent différente, comme si elle était en latence, et reste souvent en retrait. La vie continue, elle grandit. La scolarisation devient inévitable, elle fait connaissance avec le milieu extérieur et s'y adapte facilement. Mais un jour un groupe d'enfants tente de l'agresser, elle retrouve son cri et son identité. Elle peut alors à nouveau se sentir libre d'être elle-même. Sa place dans la famille avait toujours été ambigüe, avec beaucoup de non-dits qu'elle ressentait confusément. Les mystères s'éclairciront par étapes, de l'adolescence à l'âge adulte où elle aura sa revanche.

Gottfried Semper (1803-1879) est considéré comme l'un des grands théoriciens de l'architecture, aux côtés de ses contemporains Viollet-le-Duc et Ruskin. Ses écrits ont été déterminants dans le développement de la réflexion moderne sur l'ornement, les arts appliqués et la notion de style. Dans cet essai, il tente de dégager les leçons de l'événement qu'a constitué, sous les voûtes immenses du Crystal Palace, la Grande Exposition de Londres en 1851. Face à la "confusion babylonienne" qu'engendre la production industrielle, il esquisse un ambitieux programme pédagogique, organisant le territoire de la création sur la base des quatre activités supposées originaires - céramique, textile, charpenterie et maçonnerie. La réédition de cette traduction du milieu des années 1880, mise à jour et présentée par Estelle Thibault, professeur à l'Ecole nationale supérieure d'architecture de Paris-Belleville et auteur de La géométrie des émotions : Les esthétiques scientifiques de l'architecture en France 1860-1950, éclaire d'un jour nouveau la réception française de la pensée de Semper.

Je fus surprise de voir la porte s'ouvrir et le rajah entrer dans la pièce. Il s'installa sur une chaise, près de moi, et posa sur les touches du piano un petit morceau de papier sale, griffonné au crayon. - Lisez ça ! , me dit-il. Je le regardai, surprise, pris le papier et découvris ces mots : "Si humblement, le roi vous demandait d'être sa reine, diriez-vous non ? " En les lisant, j'éclatais de rire, car je pensais que c'était une plaisanterie destinée à me distraire. - Ne riez pas, ordonna-t-il, mécontent, je suis on ne peut plus sincère..." Ainsi démarre la folle aventure d'une jeune fille de vingt et un ans, britannique née en France, que rien ne prédestinait à tenir un tel rôle en Malaisie. Margaret Brooke (1849-1936) raconte sans fards la vie qu'elle mène au Sarawak au temps des s rajahs blancs" et des Dayaks coupeurs de tête. Faisant fi de beaucoup des convenances de son époque victorienne, elle se lie davantage avec ses "amies malaises", qui lui apportent sérénité, curiosité et joie de vivre, plutôt qu'avec la "bonne société" présente sur place. Son récit, Good morning and good night (1934), traduit par Michelle Deperrois-Fayet et Christine Ribardière, est le portrait d'une femme libre, capable de passer des splendeurs d'un pays a exotique a aux fastes de la cour de Londres au gré de l'alternance de ses séjours, et de nourrir ses amitiés avec simplicité auprès de gens humbles comme avec des grands intellectuels tels que Henry James ou Pierre Loti. Tous ses malheurs personnels, avec notamment la perte de ses enfants, n'entament pas un solide appétit de vivre pour profiter à plein de son histoire, dont Main Quella-Villéger retrace les grandes lignes dans une postface circonstanciée.